降龍十八掌給武俠迷們留下的感覺，可能就是中規中矩，也就是說，這門掌法其實遠沒有小無相功、北冥神功、六脈神劍那些武功那樣，讓人感覺不可思議。

然而，在《天龍八部》當中，降龍十八掌卻被公認的天下第一高手掃地僧稱為「天下第一」。這是為什麼呢？掃地僧的打敗？他殺蕭峰不是易如反掌嗎？為什麼還要說蕭峰的降龍十八掌是天下第一呢？

《天龍八部》和其他金庸武俠不同的一點，就是這部書當中存在三名男主，除了段譽、虛竹這兩名典型的屌絲逆襲、人生開掛的經典男主之外（限于武功方面），還有就是蕭峰這個非典型性男主了。

在蕭峰身上，幾乎沒有出現任何和武功有關的奇遇。蕭峰的武功，雖然在他流浪天下的時候，根據旁白的記錄是有提升的，但是這種提升對于蕭峰的實力來說，幾乎無關痛癢。

蕭峰就屬于那種出場武功如何，最后武功還如何的人物（絕大多數江湖人物都是如此）然而，蕭峰自從出場之后，除了面對掃地僧之外，單打獨斗就從未敗過。

蕭峰的武功，無疑是除了掃地僧之外，下一檔高手當中的翹楚，甚至于在天龍四絕，也即是包括蕭遠山、慕容博和鳩摩智當中，也是最高的一個，是《天龍八部》當中貨真價實的「戰神」。

從金庸武俠的時間線來說，《天龍八部》也是較早的一部，可以說，是丐幫的第一個輝煌時期，而創建者就是蕭峰。可以說，降龍十八掌就是在蕭峰的手中發揚光大的。

而根據連載版的記錄，蕭峰更是把之前的降龍二十八掌，精簡為降龍十八掌。更說明了一點，那就是降龍十八掌是因為蕭峰而名揚天下，而不是因為蕭峰修煉了一門傳奇武學而讓自己武功大進。

類似的例子在《射雕英雄傳》當中的北丐洪七公身上也有體現，洪七公的降龍十八掌是從前人手中繼承了一半，然后自己又研制了另一半。在第一次華山論劍的時候，在中神通王重陽的眼中，這門掌法已經是很強了。但這也是因為洪七公本身武功高，所以降龍十八掌的威力才大。

一直到了郭靖的手中，降龍十八掌才變成了一門學完了，就可以讓自己武功大進的「傳奇武學」，而到了后世《倚天屠龍記》中丐幫幫主史火龍的手中，這門掌法雖然在和混元霹靂手成昆對掌中，也讓對方吐血了。但是，終究已經落寞了。

也就是說，降龍十八掌是強，但是強不到掌握了這門武功，就可以成為天下頂級高手的程度。所以，以上的論述只是為了闡明一個觀點，那就是掃地僧看似是在稱贊降龍十八掌這門武學，實際上是在稱贊蕭峰的武功。

說到這里，可能又會有新的疑問，那就是掃地僧的武功遠超蕭峰，為什麼會稱贊他是天下第一呢？

這里面有這麼兩個原因。

其一是因為掃地僧是得道高僧，自然說話謙虛，他自身的武功雖然高，但是從頭到尾，他實際上從未和其他的武功高手比較過武功（當然，別的武林高手也沒有資格和掃地僧比較武功）。也就是說，排除有人對于掃地僧「機械降神」的描述，掃地僧本身在劇情當中也是超脫的。因為除了他，蕭峰的確有資格爭奪《天龍八部》單挑第一。

其二是蕭峰是唯一一個傷到掃地僧的人物。直接面對掃地僧出手，以及防守的人物有鳩摩智、慕容博、蕭遠山、慕容復和蕭峰。除了蕭峰，別人都不是掃地僧隨意一招之敵。因為在對付慕容博和蕭遠山的時候，掃地僧本身也從未打算殺死對方，所以還不能說是一招制敵，而是要在一招之間，把一名頂級高手打昏而不傷分毫，這種難度幾乎難以想象了。

其實，也正是因為掃地僧要同時打昏慕容博和蕭遠山兩人，才給了蕭峰用降龍十八掌全力一擊的機會。也就是說，假如掃地僧不對付別人，也不躲閃，只憑借他的三尺氣墻，其實就足以抵擋蕭峰的降龍十八掌了。饒是如此，蕭峰能夠把掃地僧打吐血也足以讓掃地僧驚訝了。所以，這是他對蕭峰本身武功的大為稱贊。

總有人認為掃地僧的武功，比天龍四絕高不了多少，認為掃地僧能秒蕭遠山是因為蕭遠山當時一心求死，秒殺慕容博，是因為數十年來，掃地僧早已摸清慕容博的弱點，一擊必中。而實際上，這只不過是本身就不愿意承認掃地僧的武功，比天龍四絕至少高出一個大層次以上。

掃地僧事后一人，夾著蕭遠山和慕容博，大步流星，蕭峰和慕容復為了救自己的父親，把輕功發揮到了極致，耳畔的風如同刀割，依然認為，自己的輕功和掃地僧相差太遠，完全追趕不上。而掃地僧在這時間段，已經把蕭遠山和慕容博都救治好了。這難道只說明掃地僧的醫術高嗎？

少林掌門級別的人物，掌握七十二項絕技不過十多項，而掃地僧則是和達摩老祖一樣，七十二項全會。之前，不可一世的鳩摩智所用的小無相功，在掃地僧的眼中，就是個雜耍玩意。鳩摩智對于掃地僧的偷襲，根本不值得對方多看他一眼。所以，掃地僧的武功遠超天龍四絕，更高于沒有直接對壘的逍遙三老。

結語

只是掃地僧更多是一個線索人物，他的武功雖高，卻實際上不影響《天龍八部》當中的武林大格局。而從蕭峰可以傷到掃地僧這一點上，也可以看出來，他的武功，確實比除了不好界定上限的段譽和虛竹之外的別人都高出一籌，可以稱得上實戰天下第一，至少是種子選手之一。

換句話說，掃地僧之所以對蕭峰說這句話，是因為在他的眼中，這種排名是不包括自己在內的，因為掃地僧從始至終，從未和任何人比較過武功，在他的眼中，比較自己和別人的武功，就是欺負對方。掃地僧是得道高僧，怎麼可能做那種事呢？這麼看來，掃地僧給出的答案確實很拽。