即便是美國宇航員踏足月球50年後的今天，坊間依然流傳著這樣一種說法：月球裡邊是空的，那裡邊有外星人建造的太空基地。
月球真是外星人的基地嗎？這種流言顯然不值一駁，幾十年來人類用各種探測器將月球看了個遍，一次也沒找著外星人。的確也在月球表面的一些地方發現有巨大「天窗」，這些幽深的洞口說明瞭一個事實：在荒蠻貧瘠的月面之下確實藏著許多人類未知的東西。
▲月球表面發現許多巨大「天窗」
美國月球軌道偵察器用相機對其中一個名為 Mare Tranquillitatis 的「天窗」進行了拍攝和測量，發現這個大洞的直徑達80米，深度超過100米；而另一個名叫 Mare Ingenii的大洞深約70米，寬度達到120米。
▲Mare Tranquillitatis直徑達80米
月球上沒有空氣也沒有水，這裡不適合生物生存，人類第一次踏足月球始於1969年的阿波羅計畫，美國12名宇航員沒有接近那些洞口，並且也只是從月球表面刨了些土、揀了幾塊石頭回來，他們沒有能力挖掘如此巨大的坑洞。那麼這些「天窗」到底是誰開的？難道真有所謂的外星文明在那裡建設了基地？
科學家們認為，月球表面這些巨大「天窗」非不是孤立存在的，它們是月面之下火山熔岩管道的一部分。這些大洞底下所連接的隧道寬度可以達到一公里、長數十公里。
▲許多月球熔岩管長達數十公里
火山熔岩如何能形成如此巨大的空洞？這個問題的答案還需要從地球上來尋找。在我們的地球表面有許多巨型「天坑」，經過上百年研究，其中一些大洞的成因基本有了答案。
在太平洋中部的夏威夷，由於地殼板塊運動，這裡的火山至今處於活躍狀態。炙熱的岩漿從火山口噴出，隨著地勢向下流淌形成熔岩河，一直流到大海。
▲火山噴發形成熔岩流
岩漿在向低處流淌的過程中，它會一點點墊高地面，使地勢變得平坦。熔岩流淌的速度變慢，它的表面漸漸凝固起來形成硬殼，於是岩漿在硬殼圍成的岩石管道裡繼續往下流。
▲熔岩流凝固冷卻形成地下熔岩流
隨著火山停止噴發，流淌的岩漿逐漸冷卻，那個曾經奔騰著炙熱熔岩的空洞就保留了下來，形成一個深埋在地下的隧道。
地球上曾經廣泛分佈著火山，由此也製造出許多令人歎為觀止的地下熔岩隧道。在美國、韓國濟州島，以及越南等等許多地方都有發現這樣的熔岩管。
▲美國弗拉格斯塔夫熔岩洞穴
由於地球重力原因，大部分保留下來的熔岩管道內部尺寸多在十幾米到幾十米之間，有些小隧洞僅能讓一人通過。
在月球形成早期，它也是一個火山極為活躍、表面到處流淌著炙熱岩漿的星球。我們今天看到的月海就是幾十億年前火山噴發，將月球深處玄武岩輸送到月表、填充溝壑形成的廣闊平原。這些玄武岩平原反射率很低，從地球看上去就像是一片寬闊的海洋，古人因此將其稱為月海。
目前我們觀察到的月球熔岩管大多位於月海區域，並不是說其它月球高地不存在熔岩管，而是在相對平坦的月海，地下熔岩管痕跡更加清晰、也更容易被發現。月球表面重力僅為地球的六分之一，月表之下熔岩管寬度常常能達到1~2千米、長數十千米，其內部足以容納一座城市。
人類一直對月球充滿興趣，希望探索這顆距離最近的星球、在上面建設基地、開發月球資源。然而月球表面環境非常惡劣，那裡沒有空氣、沒有水，在連續14天的月晝，由於太陽輻射的炙烤，月面溫度高達120℃，而在14天月夜的溫度又降至-130℃。另外，強烈的宇宙射線和隨時落下的微流星，對未來探月人員的生命安全都構成嚴重威脅。月面之下熔岩管道因此成為理想的庇護場所。
但在目前技術條件下，人類想探索這些月球深坑依然存在困難。穿著笨重宇航服的太空人很難下到幾十上百米的深處，所以我們需要將自動化程度極高、動作極為靈活的機器人投放到那裡巨坑裡去進行探測。
沒有人知道月球熔岩管中到底有些什麼，那裡的地形會不會比地球的隧洞更複雜。但有一點是明確的，那就是在月面之下的大洞裡，由於從來沒有陽光照射，那裡的溫度至少是零下40℃甚至更低，這對於大部分探測設備來說都是未知的考驗。
月球表面巨大的「天窗」是小行星撞擊熔岩管道頂部造成的塌陷空洞，它也為我們瞭解月球地下的資訊創造了一個機會之窗，否則以人類的能力在短期內無法挖開這些深埋地下的洞穴。由於幾十億年前頻繁的火山噴發，火山熔岩流在月表之下製造了許多巨大洞穴，這些洞穴都是自然產物，並非外星人所為，但它有可能成為未來人類開發月球資源的基地。
在目前情況下，探索這些龐大月下空間還存在許多困難，相信隨著時間的推移以及人類科學技術進步，我們一定能瞭解寂靜荒蕪的月面之下到底還潛藏著多少秘密。
