4月13日上午，在日本政府舉行了內閣會議上，首相菅義偉正式宣佈， 日本決定將福島第一核電站含的核廢水排放入海，計畫從兩年後開始排放，到2041至2051年核電站拆除為止。
日本向海洋排放的核廢水，日本方面聲稱是處理後的水，「嚴格遵守已建立的監管標準」。一些日本官員甚至反對媒體將這些水描述為「受污染的」或「放射性的」。
在日本政府宣佈其決定後，美國國務院隨即在官方網站上發佈了一則聲明：
「日本政府與國際原子能機構密切合作，已採取措施對2011年3月福島第一核電站核事故的後果進行處理，包括輻射監測，修復，廢物管理和退役。日本政府已宣佈關於ALPS（多核素去除設備）處理水的基本政策的決定，將處理後的核污水排入大海。」
「美國意識到，日本政府研究了與福島第一核電站現場儲存的處理水管理相關的幾種方案。在這一獨特而充滿挑戰的局勢中，日本權衡了各種方案和影響，對其決定保持透明， 似乎（appears to）採取了一種符合全球公認的核安全標準的辦法。我們期待日本政府能夠繼續協調和溝通，監測這一方法的有效性。」
但除了美國外，對於日本的這一決定，即使在日本國內都是一片反對浪潮。
民調顯示，約有 50%的國民反對政府這一決定，福島民眾更是自發舉行集會，要求 日本政府不要單方面的強行決定。
國際上，日本的決定也是飽受爭議。
我國外交部發言人稱該決定「極不負責任」，敦促日方「重新審視福島核電站核廢水處置問題， 在同各利益攸關國家和國際原子能機構充分協商並達成一致前，不得擅自啟動排海」。
韓國則在13日緊急召開有關部門會議，表示「會為了國民安全採取一切必要措施」。
之所以會有如此強烈的反對，是因為日本的這一決定， 造成的影響不僅僅局限于一國一地，而是會波及全世界和全人類。
德國海洋科學研究機構指出，福島沿岸擁有世界上最強的洋流，從排放之日起57天內，放射性物質將擴散至太平洋大半區域， 10年後蔓延全球海域。
環保組織綠色和平（Greenpeace）則警告稱，日本存放的核廢水除了含有放射性同位素氚外，還含有放射性同位素碳-14， 可能會影響人類的DNA。
這不是日本第一次說要將核廢水排入大海。
2018年8月，日本政府就核廢水的處理問題，分別在福島和東京召開了兩次聽證會。 虛心聽取了大部分人的反對意見後，日本政府最後決定，還是要將廢水排入大海。
2019年9月10日，日本環境大臣原田義昭就在東京的新聞發佈會上明確表示， 排放入海應該是唯一的解決辦法。
2020年10月，據日媒報導，日本政府可能在10月過後，就「福島核事故中的受污染水排放入海」一事做出正式決定。
好在，日本政府之前提出的核廢水入海計畫，都因為國內外聲勢浩大的反對聲浪被迫暫緩。屢敗屢戰，屢戰屢敗，如今日本又雙叒叕一次提議，很大程度上是因為， 這真的是他們能找到最經濟、最簡單的方法。
據《紐約時報》報導，截止目前，日本儲存的核廢水達 137萬噸，並且還在以 每天170噸的速度增加。《人民日報》稱，東電共準備了約1000個儲水罐，目前9成已裝滿。 到2022年10月，所有可用的儲水罐都將裝滿。儲水罐已然告罄，然而新的核廢水還在源源不斷地產生，日本必須在那之前拿出一個解決方案。
核洩露有多可怕？
2011年3月11日，日本發生了9級地震，地震引發海嘯，最終導致了震驚世界的福島核洩漏事故。
災難發生時，東電的福島第一核電站正在照常運行。地震來臨，所有設備自動關閉，但核反應爐內仍有大量餘熱，需進一步降溫降壓實現冷停堆。
不幸的是， 核電站用於散熱的10台柴油發電機，全部被海嘯淹沒 ，無法正常工作，導致餘熱無法排出，堆芯熔化，最後引發了12日至15日之間的三次爆炸，大量放射性物質進入空氣、土壤和海洋中。
後來，為了騰出更多儲蓄罐， 東電向海洋中排放了超過10000噸的核廢水，進一步加劇了海洋中的核輻射。
2013年3月，東電對福島沿岸的魚類的抽樣調查顯示，沿岸魚類的放射性物質銫含量高於其他任何地方， 每公斤含43萬貝克勒爾銫，是日本食品標準值（每公斤100貝克勒爾）的4300倍。
日本福島縣發佈的資料顯示，核洩漏發生後，福島縣的農產品出口量銳減，2010年出口量約為 153噸，2012年僅為 2噸。
根據WHO在2013發佈的調查，福島縣受災民眾患癌症的幾率顯著提高：
女嬰 患癌風險增長 4％；
女性 患孚乚腺癌風險增長 6％；
男嬰 患白血病風險增長 7％；
女嬰 患甲狀腺癌風險增長 70％（正常情況下，女性患甲狀腺癌的預期風險為0.75％，而福島縣女嬰的預期風險為0.50％）
福島事故之後，不僅僅是日本本土受到影響，美國西海岸、澳大利亞、靠近北極圈的白令海峽，都檢測到了福島污染物。
處理後的核廢水真的安全嗎？
日方稱，他們儲存的核廢水已經經過處理，去除了大部分的放射性物質，因為目前的技術限制，水中的氚未能去除，但氚僅在劑量非常大的情況下才有害，經大海稀釋後的劑量非常少，不會危害環境。
並且處理後的核廢水經過多年放置，放射性有所減弱。日方環保部更是聲稱，排放的核廢水已經達到 「環保標準」。
國際原子能機構也認為，經過適當處理的核廢水排入海洋中，再經海水稀釋，不會對環境產生巨大的破壞。但這顯然只是日本的一面之詞。日方「處理後的核廢水中僅含氚」的說法，受到諸多質疑。
政府委員會2018年流出的檔顯示，福島經過處理的89萬噸核廢水中， 75萬噸的放射性物質濃度超過了法定限值，65萬噸的放射性物質含量 是政府安全水準的100倍以上。
除了氚之外，某些儲水罐中還檢測出了銫、鈷60、鍶90等 致命放射性元素。僅鍶90這一種可在骨骼中積累的放射性元素，每公升核廢水中的含量就為60萬貝克勒爾/升，是 法定限值的20000倍。
這些放射性元素的降解時間更長，很容易進入海洋沉積物，也很容易被海洋生物吸收。事實上，福島核事故後頻頻出現的海洋怪魚，很難不讓人產生一些聯想。
幾位聯合國人權專家一直在敦促日本放棄核廢水入海計畫，他們擔心核廢水中的放射性元素會進入食物鏈，最終在人體內匯合。
此外，環保組織綠色和平表示，福島核電站的核廢水中，還包含放射性同位素碳14及其他危險放射性元素，如果將這些水排放到太平洋，將對周邊環境造成 「嚴重的長期後果」，並且 「有可能造成基因損害」。
科幻作家張冉曾思考過「地球是怎麼毀滅的」這一問題。
他說：「我們最擔憂的未來是什麼？不是氣候劇變，不是臭氧層空洞導致的全球變暖，不是地震海嘯，不是太陽太閃，不是流浪地球，不是天災，是人禍。」
「我們能夠預見的未來最危險的時刻可能是由人導致的。」
但他又說：「儘管能預見到有很多危險存在，但是我們相信， 不必驚慌，人類總會找到出路的，因為我們是人類。」
