實戰，一直是衡量武林高手們武功高低最直接的方法，但實戰，往往有很多隨機的因素發生，它考驗的不僅僅是比武者的武功，更考驗著他們的謀略、心智、應變力能力。所以，我們才會發現，在金庸的武俠中，有一些人，旁白的描述是很厲害的，但是在實戰中卻差強人意，比如慕容復、金輪法王等人；也有一些人，武功常被低估，但是在實戰中，往往有驚艷的表現，比如黃蓉。
黃蓉，堪稱是雙雕時代的寵兒，屬于她的關鍵詞太多了，比如美貌、智慧、愛情、婚姻、丈夫、兒女等等，這些也成功地轉移了我們的注意力，我們會不自然地忽略掉了她的武學造詣。
當然，很多人會覺得，黃蓉身邊高手環繞，爹和丈夫都是五絕，忘年交也是五絕，她本人又足智多謀，遇到險境，就算沒有多高的武功，也肯定能脫身。因此，黃蓉對提升自己的武功，并不那麼上心，懶得勤修苦練，懶得去爭什麼天下第一。但其實，黃蓉看似漫不經心，其實，她在雙雕時代的武學成長是很大的，在女性高手中，單論武功，她僅次于小龍女，甚至在實戰中，并不一定會輸給小龍女。
黃蓉的啟蒙武學是桃花島武學，師從自己的父親黃藥師。黃藥師就是憑借自己自創的桃花島武學，躋身華山五絕的，只不過那時的黃蓉，畢竟年齡小，玩心重，她只是全學會了，但是，造詣可能并沒有多深。
后來，黃蓉和洪七公成了忘年交，洪七公將丐幫托付給了黃蓉，親自傳授黃蓉打狗棒法，黃蓉的打狗棒法如何呢？她在繼任丐幫幫主時，實力并沒有比丐幫長老強，但是打狗棒法，主要是以巧御強，很對黃蓉的路數，因此，此棒法大大提高了黃蓉的戰斗力。
黃蓉對九陰真經了如指掌，也修煉了九陰真經中的內力，只不過，她并沒有如郭靖那般勤修苦練，成色也就差了不少。
這樣看來，黃蓉學武，對那些有技巧性的功夫，或者各類招式，學習起來幾乎不費吹灰之力，畢竟她太聰明了，又有天賦，一學就會，很正常。但是，聰明之人，反而過分依賴自己的聰明，對于長年累月勤修苦練的笨方法，卻不怎麼感冒，因此，黃蓉在鞏固自身武學，打牢基礎，勤修內力這些方面，都顯得很懈怠，所以，她的內功成色不高，一些外功半途而廢也就不難理解了。
黃蓉怠于勤修苦練，但并不代表黃蓉很弱。這一點，從她的幾次實戰中，也能看出來。
與歐陽鋒一戰：黃蓉的實力最為突出的時期，其實是在神雕時代，射雕末到神雕初期，她和郭靖二人，一直在桃花島潛心苦修，內力漸臻化境，從她在神雕初對戰歐陽鋒就能看出來。金庸的旁白說，「她這些年來武功大進，內力增強，出掌更變化奧妙，十余招中，歐陽鋒竟爾占不到便宜。」這個時候的黃蓉，實戰表現十分亮眼，可以說是最接近五絕水平的時候。
與霍都一戰：霍都師承金輪法王，武功出自密教一派，在郭靖的眼里，他的內力外功都比當年的靈智上人更勝一籌，霍都可與一燈大師最強弟子朱子柳拆得近千招，與全真教郝大通等在伯仲之間。但是在黃蓉面前，他卻顯得很狼狽。
「黃蓉站在門邊，乘他（霍都）立足未定，竹棒伸出，施展打狗棒法的「絆」字訣，騰的一下，將他絆了一跤。」之后，「霍都腳下猶如陷入了泥沼，又似纏在無數藤枝之中，一跤摔倒，爬起來又一跤摔倒……摔得鼻青目腫」。
用金庸的話說，霍都「終須輸她（黃蓉）一籌」，無論黃蓉取巧偷襲他，還是與他正面較量，都是同樣的結果。
與李莫愁一戰：黃蓉和李莫愁一戰，最能體現出她的真實實力。李莫愁是神雕初期，令江湖人聞風喪膽的女魔頭，五毒神掌、冰魄銀針、赤練神掌、拂塵等武功，出神入化，內力深厚。但是，在黃蓉面前，李莫愁卻很是遜色。
（黃蓉）揮竹棒使招「按狗低頭」，向李莫愁后頸捺落。李莫愁拂塵倒卷，纏向竹棒，刷的一聲，帚絲直向黃蓉面門擊來。兩人以快打快，各展精妙招術，頃刻間已拆了數十招。
李莫愁的內力深厚，拂塵招式精妙，但是黃蓉的打狗棒法同樣「奧妙無比」，李莫愁這十招，是勉強抵擋的。黃蓉的打狗棒，揮出時，雖然是平淡地打來，但是快到身前時，方向和部位都突然變換，李莫愁自知，再斗下去，終將落敗。所以，李莫愁主動認輸：「郭夫人的棒法果然精妙，小妹甘拜下風。」
而李莫愁在見識到黃蓉展示桃花島武學時，同樣自認為不是黃蓉的對手。「今日得見桃花島神技，委實大非尋常，莫說我掌上已然中毒，便安健如常，也不是她對手。」可以說，黃蓉以絕對的實力，碾壓李莫愁。
黃蓉沒有辦法專心修煉武功，其實也情有可原，畢竟她的雜事那麼多，先是忙著談戀愛，忙著經營婚姻，后又忙著生孩子，忙著教育子女，忙著丐幫事務，忙著和郭靖一起鎮守襄陽……
特別是神雕中后期，黃蓉又生了倆娃，經歷了襄陽城危機，還有諸多江湖瑣事纏身，確實分散了她很多精力，最終導致黃蓉的武力值不僅沒再提升，甚至有呈下降的微弱趨勢，無論是與耶律齊、武三通聯手對戰公孫止，還是被金輪法王打斷打狗棒，我們已經很難再看到黃蓉在實戰中的驚艷表現了。而她與老五絕的差距，也越來越大了。
