獅子之所以沒有進化出食草能力，答案其實很簡單，就是不需要。自然界的生物進化一直秉持的是「夠用就好」的原則，那些不需要的功能反而是種累贅。雖然也存在肉和植物都能吃的雜食動物，但也不能說明它們就真的比食肉為主的獅子高級得多。下面我們就簡單來探討一下這個問題。

我們先來看看食草動物和食肉動物的消化系統。不得不說吃草也是需要一定天賦的。由於草類中富含大量難以消化的纖維素，食草動物進化出了多個胃和更長的腸道來聯合工作。據瞭解，食草動物的腸道能達到自身長度的10-20倍，以便食物能在體內停留更長時間，以被最大程度吸收。

為了能夠汲取更多的營養，它們的後槽齒也更加寬大，這樣能夠讓草料充分磨碎。此外反芻的習慣也是食草動物所獨有的。它們一般會將在胃中沒有消化掉的草料，再次返回到嘴裡二次咀嚼，配合豐富的腸道細菌，使纖維素分解的更加徹底。

反觀食肉動物的整個消化系統，卻和食草動物大不相同。以獅子為例，為了捕食動物，它們的犬齒長而尖銳，能夠在捕食過程中撕咬以及穿透皮膚。它們的嘴巴能夠張得很大，配合強有力的咬肌，方便快速撕下獵物身上的肉。

肉食動物的整個消化系統相對食草動物來說並不算發達，由於它們的牙齒並不能很好咀嚼食物，因此一般會選擇吞咽。肉類食物中多含蛋白質和油脂，長期在腸胃內停留就會產生毒素，所以像獅子這樣的肉食動物腸道一般都比較短，大約是身體的3-6倍，且盲腸也不發達，這樣食物就能被快速吸收快速排出。

從它們的消化系統來看，像獅子這樣的食肉動物顯然不能配備食草動物的消化裝備，這對它們來說顯然有些雞肋。擁有這樣的功能也意味著可能需要付出更多的精力和能量，顯然得不償失。那從整個生態系統來看這個問題又是怎樣呢？

現在的獅子在草原上過著相對穩定的生活，整個食草動物和食肉動物的群眾都維持在一定的平衡。肉食動物食物短缺，但獲得的食物能量豐富；草食動物的食物來源廣泛，但卻需要時間不斷咀嚼消化，且能量有限，需要大量進食才能維持生長需要。

如果獅子進化出了食草能力，這就意味著原本屬於食草動物的一部分食物就要被搶奪，而獅子的食肉屬性又不改變，整個食物鏈必將會被打破，可能食草動物會因食物短缺競爭激烈，進而導致食肉動物的食物也發生危機，這時的生態系統面臨的可能就是新一輪的洗牌，那時的獅子置於何地，又是一個未知數。

有人可能會說到雜食動物不是既可以吃肉也可以吃草嗎？其實雜食動物的腸胃系統還是更偏向於食肉動物，所吃的植物（包括草）也不會選擇那些高纖維的青草，而是選擇蛋白質和脂肪含量比較高的果實和植物嫩芽。肉類作為高蛋白食物，作為能量補充顯然是最好的選擇。

而雜食動物能夠選擇豐富的食譜，顯然單一的食物並不能供應它們的生存，或是某種食物短缺，或是並不能消化掉某種食物，因此才逐漸走向雜食。而對於獅子來說，草原的食物本身早已足夠，完全沒有必要再進化出一種能力。這種能量的消耗舉措完全得不償失。