鳥翔於天,魚游于水,魚和鳥的世界向來是涇渭分明,但總有一些生物懷著非分之想,想要鯉魚越龍門,化身為龍,翱翔九天,鯉魚自然是不會飛行,更不能越過龍門的,但會飛的魚確實存在。
飛魚,一種能飛的魚類,它是飛魚科40多種魚類的統稱,它長相奇特,胸鰭狀如鳥翼,尾鰭如燕尾,騰空而起時,形如飛鳥,也叫文鰩魚。
魚鰭如蟬翼的飛魚
《山海經》有記載:泰器之山,觀水出焉,西流注於流沙。是多文鰩魚,狀如鯉魚,魚身而鳥翼,蒼文而白首赤喙,長行西海,游於東海,以夜飛……
由此可見,古人很早就察覺到了飛魚的存在,飛魚外形有些象鯉魚,喜歡在夜間飛行。當然這裡的飛行不同於鳥兒拍打翅膀飛翔,而是滑翔。
翱翔的飛魚在起飛時,飛魚的尾鰭奮力推開回流,讓身體以每秒10m的速度在水中高速遊動,猛然越出水面十幾米,接著它展開四翅,借著下方氣流在空中滑翔,體力最強的飛魚能一躍能飛180m,而且它們能在落水的瞬間再次擊打水面,再次騰空,如此連續滑翔能騰空長達43秒,最遠能飛400多米。
飛魚神奇的能力著實令人稱羨,以魚的身姿享大海之廣,感蒼穹之闊,這是只有少數物種才能享受的待遇。
飛魚尾部擊打水面有人可能會好奇了,一條水裡的魚兒,為什麼會有不務正業的學飛啊,難道它真有人類對天空的癡迷?水中的魚兒自然不可能有那麼多想法,它們學會飛行,實在是有不得已的原因。
實際上,飛魚並不輕易躍出水面,只有在遭到攻擊或受到輪船引擎聲音刺激的時候,才施展飛行的本領。
旗魚捕食畫面而它們的主要天敵是旗魚、劍魚和金槍魚,熟悉魚類的朋友都知道,這三種魚個個都是游泳健將,旗魚生性兇猛最高時速可達190km/h,金槍魚稍慢,但也可達到160km/h,最慢的劍魚最高時速也能達到130km/h,堅硬的上頜能將很厚的船底刺穿,同時被這三種速度驚人的天敵盯住,飛魚的日子可想而知。
或許是為了躲避天敵的追捕,無數被逼上絕境的飛魚在最後一刻選擇了沖向藍天,那些飛得夠遠的飛魚活了下來,「翅膀」越長越大,飛得越來越遠,久而久之,飛魚就成了今天的樣子。
然而,掌握飛行絕技的飛魚並沒有因此高枕無憂,等待它們的還有更嚴苛的考驗,來自天空的捕食者,正盤旋在海面上,以逸待勞,只待飛魚高高躍起,它們就張開大嘴,等著飛魚自投羅網。
飛魚可謂是剛脫虎口,又入狼群,為了躲避空中的敵害,它會選擇快速收起翅膀讓身體加速落入水中,水中是虎,天空有狼,飛魚的一生就是這樣不斷輾轉於龍潭虎穴之中,夾縫中求生存,自然界中的大多數動物也都是這樣。
如果飛魚有一對鳥兒一般的翅膀,那它們或許可以免於這種命運,但飛魚真的可以朝著鳥兒進化嗎?
鳥類身體結構圖飛魚的祖先可以追溯到2億多年前的三疊紀時期,那時候就已經存在飛魚這種魚類,根據飛魚的化石,考古學家們發現,三疊紀中期的飛魚和今天的飛魚形態上已經十分相近,由此推測,那時候的飛魚就已經有和今天飛魚類似的能力,然而,2億多年過去了,它卻並未進化成鳥類。
飛魚化石魚和鳥的差距比我們想象中的要大,儘管它有翅膀,卻遠遠不夠,要進化成鳥類需要改變的地方太多,要在天空中飛行,飛魚需要有能在空氣中呼吸的肺,它需要堅硬卻輕便的骨架,需要強壯可以活動的胸肌,還需要強大的心臟。
而現實卻是,飛魚的魚鰭並不能上下煽動,它的腮也不能在空氣中呼吸,儘管在起飛的一瞬間,它很像鳥了,但它終究不屬於天空,物種與物種之間的相差的不止是時間,進化的契機錯過了就是錯過了,給它再多了時間它也成不了鳥。
但飛魚的努力是有回報的,憑著永不服輸的精神,飛魚逃過了一次又一次的天敵追捕,還幸運活過3次生物大滅絕時期,比恐龍存在的還要久遠,誰又能說它是失敗的物種呢?