一直以來，人類嘗試在太空中尋找一顆自然環境和地球相似的星球，作為未來星際移民的基地。經過三四十年的探索，目前確定太陽系內有4顆具有潛質的星球，它們分別是火星、木衛二、土衛六和穀神星。在這四顆星球中，人類對火星的研究最多，因為它距離地球最近，而且和地球一樣位於太陽系宜居帶中。
然而火星孕育生命的可能性要比木衛二小，因為科學家尚未在火星上發現液態水的存在。相反，根據探測器的探測資料顯示，木衛二上很可能存在液態水，而且水的體量可能比地球還要多。眾所周知，水是生命之源，地球上的生命就是在海洋中誕生的。那麼如果木衛二上存在液態水，該環境下有可能出現生命嗎？如果有生命出現，是以什麼形式出現？
木衛二是一顆什麼樣的星球？
首先讓我們來瞭解一下木衛二，著名天文學家伽利略最早在1610年發現了木衛二，近現代天文學家確定木衛二是木星的第四大衛星。根據探測器的探測資料顯示，木衛二的表面被冰層覆蓋，從照片上可以看到木衛二明顯的象徵——張牙舞爪式的暗紅色條紋。木衛二上的氣溫非常低，即使是赤道地區也只有零下163攝氏度，可見其兩極地區的溫度有多低。
由於木衛二表面多是冰層，這使得它有較高的反射性能，主要體現在反射更多太陽光。木衛二讓許多科學家看到希望的是，它的內部結構和類地行星相似，即主要由矽酸鹽岩石構成，而且表面地勢十分平坦。此外，木衛二還有較為稀薄的大氣，近幾年的研究表明該大氣中含有氧氣。更重要的是，木衛二上很可能存在液態水。
木衛二有孕育生命的可能性嗎？
雖然木衛二的直徑只有地球的一半，但它在其他方面的條件比較符合科學家們的期望。首先是木星是一顆岩質星球，它有結結實實的地表結構，這為液態水、大氣層的形成提供前提條件。其次，木星上有稀薄的大氣層，更難能可貴的是大氣層中還有氧氣。如果以地球生命為參考，那麼氧氣是至關重要的，連科學家們一直看好的火星都沒有這樣的大氣條件。
再者，木衛二的表面不僅存在冰層，而且還出現熱水噴泉。伽利略號曾拍攝到木衛二表明的冰層噴湧出噴泉，而且每次噴發的時間持續7個小時左右，高度超過100公里。不可思議的是，木衛二表面噴湧出來的水並不會逃逸到太空中去，而是重新落回木衛二地面，最終形成冰層。
早在2003年的時候，美國宇航局就宣佈在木衛二表面發現了類似黏土的礦物，這則消息當時引起了巨大的轟動，因為科學家們認為粘土型的礦物中可能存在有機物，而有機物對生命的孕育十分重要，甚至有科學家當時就推斷出木衛二上存在生命。總而言之，木衛二孕育生命的可能性還是有的，但需要人類未來更多的探索和發現去揭開這個謎題。
如果木衛二上真的存在生命，將以什麼樣的形式存在？
2013年一部名為《木衛二報告》的電影上映了，這是第一部以探索木衛二為背景的科幻電影。該電影講述的是來自世界各地的六位宇航員被徵召在一起，然後共同飛往木衛二執行探索任務。在木衛二上，宇航員們發現其表面覆蓋了廣闊的冰層，而冰層下面則是一片巨大的海洋。為了探索海洋中是否存在生命，宇航員們做出了一系列的決定。
最終他們發現了木衛二海洋中的生物，它們和地球上的魚類較為相似。這裡不妨假設木衛二上存在生命，那麼它們會是什麼呢？在《木衛二報告》上映之前，2009年11月，美國亞利桑那大學的科學家理查·格林伯格和他的研究團隊提出了一個關於木衛二生命的論斷，指出如果木衛二存在生命，那它們很可能是魚類。
不僅如此，研究人員還以地球南北極海域的魚類生物密度為參考，對木衛二海洋裡的魚類生物密度進行推算，得到的結果是海洋裡應該存在超過300萬噸魚類生物。這在地球海洋中算是一個龐大的海洋群體，放在木衛二上依然是龐大的群體。對於格林伯格的理論，美國深海生態學家蒂莫西·尚可表示支持，他表示如果木衛二上不存在生命，可能更讓人類疑惑。
為什麼人類一直都找不到外星生命？
很多人將人類找不到外星生命作為外星生命不存在的理由，但這種論斷是不嚴謹的，因為人類現在的探索水準有限，先不說太陽系內還有很多星球等待人類的探索，太陽系外未知的星球更是不計其數。現階段人類的航太科技水準還僅限於將宇航員送上月球，對於那些更遙遠的星球，人類無法親自登陸進行探索。
以上文說到的木衛二為例，人類目前能夠對它進行探測的途徑也只有伽利略號，單一的單側方法可能造成探測結果的誤差。雖然不排除未來人類會派遣更先進的探測器登陸木衛二進行探索，但也不能因為現在暫時找不到外星生命而否定它們的存在。其次，科學家們或許應該思考一下，我們在尋找外星生命的方式是否正確合適。
長期以來科學家們都以地球生物為參考去尋找外星生命，這種做法既存在利端也存在弊端。利端就是人類可以直接以尋找適合地球生物生存為目標進行探索，弊端是可能忽略了那些和地球生物不相似的生物，例如可能存在矽基生命。因此在以同種方式搜尋外星生命無果後，應該思考一下是不是方法出現了問題。
從人類過去五十多年的航太發展來看，未來的航太發展還是值得期待的，至少我們這一代人應該可以看到人類登陸火星。
