對於大多數人而言，與龍蝦相見多是在餐桌之上，當我們享受龍蝦的美味之時，有幾人又會想到這種餐桌上的佳餚實際上是具有永生能力的呢。龍蝦為什麼會永生？要弄清這個問題，就要先知道生命體為什麼會走向衰老和死亡。

任何生命體都是由細胞所構成的，比如人類，肝臟是由肝臟細胞所構成，而皮膚則是由皮膚細胞所構成，不同組織細胞的生命週期是不同的，當細胞衰老和死亡之後，就必須要有新分裂的細胞來頂替，沒錯，細胞可以分裂，但並不能不斷分裂，細胞的分裂是有次數限制的。在染色體的兩端存在著端粒，而端粒是染色體完整性的重要保證。

在細胞每一次分裂之後，染色體兩端的端粒都會縮短，當端粒耗盡之後，細胞也就無法再次分裂，機體也就隨著細胞的衰老凋亡而走向死亡，所以端粒的極限就是生命的終點，這也被稱之為海夫利克極限。

這是對於大多數生物而言的，而龍蝦是個例外，在龍蝦的體內存在著一種端粒酶，這種端粒酶可以保護染色體的端粒不會在分裂過程中變短，而這就是龍蝦永不衰老的原因。龍蝦不僅永遠不會衰老和死亡，它還能夠無限生長。

我們人類是無法無限生長的，因為過了發育期之後，人體的骨骼就閉合了，我們無法繼續長大，如果想要增大自己的體積，只能依靠胡吃海塞來增肥。但龍蝦不同，龍蝦的骨骼不在身體內部，而在身體外部，甲殼就是它的外骨骼。所以龍蝦可以通過蛻殼的方式來讓自己不斷長大。

既然龍蝦不會衰老，又能夠不斷長大，為什麼它沒有成為體型最大的海洋生物呢？龍蝦雖然具有生物學永生能力，但生物學永生並不等於真的永生，真正的永生是不存在的。

龍蝦不會衰老，也不會因衰老而死亡，但並不等於它不會生病，不會感染細菌，這些都是導致龍蝦死亡的因素。此外，海洋是一個充滿危險的地方，在海洋之中，龍蝦有著不少的天敵，特別是在脫殼之後，此時是龍蝦最為脆弱的時候，大多數的龍蝦都倒在這一時期，所以每一次的蛻殼對於龍蝦而言都是一次生死的考驗。那麼，既然自然界危險太多，那麼人工養殖不就好了嗎？在人工養殖的環境之下，龍蝦沒有天敵，如果我們注意水質調理和疾病防治，是不是能夠養成一隻巨獸龍蝦呢？

首先我們根本無法做到讓一隻龍蝦永不患病，即使做到了，我們仍然無法得到一隻巨獸龍蝦。

龍蝦通過脫殼的方式來生長，然而龍蝦脫殼的頻率會隨著年齡的增長而逐漸降低。在龍蝦剛出生的第一年，平均每週都會脫殼一次，而從第二年開始，它的脫殼頻率就會降至每年一次，在六七年之後，龍蝦可能每三年才會脫一次殼。龍蝦的脫殼頻率為什麼會越來越低呢？因為龍蝦越來越大了。

脫殼是一件很耗費體力的事情，而隨著體型越來越大，每一次脫殼所耗費的體力就會越來越多，有不少龍蝦並不是倒在脫殼之後的脆弱期，而是倒在脫殼的過程之中，而死因就是力竭。當一隻龍蝦的體型達到一定程度的時候，它就不會再進行脫殼了，因為此時即使耗盡身體的全部氣力也難以完成脫殼。

如果一直龍蝦不再脫殼會怎樣呢？龍蝦殼很堅固，但再堅固的東西也會磨損破舊，隨著蝦殼越來越舊，細菌便開始侵襲，於是這些龍蝦會患上一種甲殼類動物的常見病：甲殼病。

甲殼病最終會導致甲殼腐爛，而龍蝦也會隨之死亡。所以龍蝦表面上雖然不會衰老，但並不等於不會死亡，真正能夠永生的生物是不存在的。所以我們也沒有必要去羡慕龍蝦，更不需要去追尋什麼所謂的長生不老。

即使讓我們擁有了不會衰老的能力，疾病和意外一樣也會奪走我們的生命，「意外」一詞只是針對有限生命體而言的，對於擁有永生能力的生物來說，任何低機率意外都總有一日會發生，只要有足夠的時間，一切意外都會成為必然。不過我們完全沒有必要悲觀，生命的長度雖然是有限的，但廣度卻是無限的。任何一天，我們都可以讓它無比精彩。