鐵線蟲，又名髮絲蟲、銅絲蛇等，是一種寄生蟲。它屬於線形動物，是線形動物門下鐵線蟲綱動物的總稱。

蛔蟲相信很多做父母的人都聽說過，它是一種寄生蟲，小孩子打蟲，一般打的就是蛔蟲等寄生蟲。蛔蟲也屬於線形動物，線形動物門下的很多代表，都屬於寄生生物。而鐵線蟲不僅是寄生蟲，還能夠控制寄主的意識和行為。

不管是鐵線蟲，還是其它線形動物，它們通常呈長圓柱形，兩端尖細，沒有分節。鐵線蟲的體長一般在幾十公分左右，最長可達1米左右。

鐵線蟲大多身體呈褐色，看起來像鐵絲一樣，所以叫做鐵線蟲。生活在農村的小夥伴，小時候有可能玩過這種蟲，鐵線蟲的身體韌性很強，要想扯斷需要用很大的力氣，名字真的很貼切。想想，小時候還真是無知者無畏。

鐵線蟲廣泛分佈於熱帶和溫帶地區，全球大約有250多種。成蟲主要生活在池塘、河流等水體中，而鐵線蟲的幼蟲則是寄生生活。鐵線蟲雌雄異體，它們的成蟲生活在水中，也會把卵產在水中，當動物飲水時，這些幼蟲就會進入動物體內。

鐵線蟲的幼蟲主要以螳螂、蝗蟲等節肢動物為中間宿主，偶爾也會感染人類，導致人體患鐵線蟲病。

雖然人感染鐵線蟲比較罕見，但還是提醒大家，儘量不要飲用不乾淨的水，不吃生食。因為除了鐵線蟲，往往還有其它寄生蟲。

鐵線蟲的幼蟲會選擇寄主，以螳螂為例，很多時候幼蟲並不是直接進入螳螂體內的，而是以石蛾幼蟲等為跳板，轉寄到螳螂體內。在此期間，鐵線蟲的幼蟲並不會對石蛾幼蟲造成傷害。

幼蟲進入這些動物體內，會從寄主身上榨取大量的營養物質，待幼蟲成長為成蟲時，會控制宿主尋找水源並跳水，最後從寄主體內鑽出，回到水中生活。如果沒有找到水源，就只能一同滅亡了。

這種寄生行為真的很可恨，寄主們為鐵線蟲的幼蟲提供了生存場所和營養物質，到頭來卻連性命都保不住。

鐵線蟲能夠感染人類，而且可以在人體內存活數年，那麼它能夠影響人的意識和行為嗎？

鐵線蟲通常只能控制節肢動物跳水，關於鐵線蟲如何控制寄主跳水，目前還沒有統一的研究結論。

一種觀點認為，鐵線蟲在寄主體內大量汲取水分，這才導致寄主被迫尋找水源。另一種觀點認為，鐵線蟲發育至成蟲時，能夠分泌出一種化學物質，這種物質能夠干擾寄主的神經系統，從而控制了寄主的行為。究竟是怎麼回事，還有待科學家的研究。對這背後機制的研究，或許能給人類某些啟示。