獨孤求敗是金庸筆下極有特色的一位人物，他沒有在書中正式登場，卻在金庸的三本武俠著作里均有提及。
楊過邂逅的奇遇就和獨孤求敗有關。斷臂的楊過跌跌撞撞走進了一處人跡罕至的密林，在邂逅雕兄之后，楊過發現了獨孤求敗的劍冢。
楊過雖然沒有得到劍譜秘籍，但卻得了獨孤求敗的玄鐵重劍。楊過還在雕兄的指引下練成了玄鐵劍法。神功大成的楊過果然判若兩人，他手持重劍在重陽宮大敗金輪法王。金輪法王自知不敵，唯有暫退中原武林，回了蒙古閉關修煉了16年之久。
我們知道，獨孤求敗的劍法分為利劍、軟劍、重劍、木劍和無劍境界。楊過只不過練成了玄鐵劍法，就能在神雕時代所向披靡。如此看來，獨孤求敗本人的武功修為更是登峰造極，難怪當楊過抹去石壁上的青苔之后，他看到了獨孤求敗未嘗一敗的驚人戰績。
在金庸的《笑傲江湖》里，獨孤求敗再一次被風清揚提及。為了能將獨孤九劍盡數傳給令狐沖，風清揚在思過崖上詳細闡述了獨孤九劍的精妙之處。
此時的讀者才知道，獨孤求敗的劍法還有諸多奧妙之處，諸如「有進無退，招招都是進攻」、「行云流水，任意所至」以及「無招勝有招」等等。
在金庸的封筆之作《鹿鼎記》里，金庸借著澄觀大師的一番自言自語又提及了獨孤求敗。
如此看來，獨孤求敗刻在石壁上的留言并非夸夸其談，他憑借高深莫測的劍法縱橫江湖多年，的確殺了不少仇寇，擊敗了不少高手。然而天下何其之大，草莽之間臥虎藏龍，不知道隱伏著多少默默無聞的當世高手。
如果讓獨孤求敗殺上縹緲峰，他和虛竹爆發激烈碰撞會如何？我們先看一看虛竹的總體實力。
虛竹福緣深厚，他原是一個平平無奇的小和尚，卻在陰差陽錯之下接連得了逍遙三老的內力。
初得神功的虛竹似乎無法駕馭體內真氣，他先是背著童姥狂跑狂奔，卻敵不過李秋水從背后拍來的一掌。虛竹還在少室山和丁春秋斗了良久，只因虛竹臨敵經驗實在太淺，很多絕招都無法融會貫通。
古人云：士別三日、當刮目相待。天龍后期的虛竹早已今非昔比，他不斷參悟靈鷲宮石壁上的武學，武功修為達到了隨心所欲、無往而不利的境界。
看到「隨心所欲」這四個字，我們還能想到《俠客行》的石破天。隨著石破天將《太玄經》練成，他也達到了隨心所欲的境界—— 劍法、掌法、內功、輕功，盡皆合而為一，早已分不出是掌是劍。隨心所欲，既不必存想內息，亦不須記憶招數……
如此看來，隨心所欲的虛竹必定也是將劍法、掌法盡數合一，畢竟虛竹的一門天山折梅手就能包羅萬象，而虛竹的《小無相功》也能催動天下武學，在石壁神功的加持下，早晚不輟、勤學苦練的虛竹也到了無招的至高境界。
更重要的是，獨孤求敗的劍法還有兩個致命缺陷，就算獨孤求敗本人也無法逃避。
當時任我行帶著令狐沖等人闖上了黑木崖。
在任我行看來，自己的吸星大法已升級為2.0版，身旁還有令狐沖這樣的高手，以他們的綜合實力，就算東方不敗的葵花寶典再怎麼厲害，也無法以寡敵眾。
讓任我行始料未及的是，東方不敗憑借一枚繡花針所向披靡，竟刺傷了任我行和向問天。一旁的令狐沖也使出獨孤九劍的奧義，刷刷刷地朝東方不敗連刺數劍。可東方不敗的身法竟行如鬼魅、飄如輕煙，令狐沖的長劍始終離東方不敗差了數寸。
可見，如若遭遇身法足夠迅捷的對手，獨孤九劍也只能「望洋興嘆」了。
無獨有偶，風清揚還在思過崖說過一句話，道出了獨孤九劍的另一個致命缺陷。風清揚道： 「如果對手也沒有招數，他也是一等一的高手了，二人打到如何便如何，說不定是你高些，也說不定是他高些。」
風清揚此言并非危言聳聽，下了山的令狐沖的的確確遇到了無招的對手。當時左冷禪化手為劍和令狐沖大打出手，就當令狐沖準備使出破劍式之時，左冷禪忽然又將劍法改為掌法、拳法、指法，如此似劍非劍，似掌非掌的變招讓令狐沖捉摸不透，以至于獨孤九劍無法發揮出最大的威力。
前面提到，后期的虛竹已經到了無招的境界。同時，虛竹的速度也不容小覷。早在靈鷲宮的時候，虛竹就展示了他迅捷無比的出招速度。當時芙蓉仙子近在咫尺，忽地朝虛竹發出了13把飛刀。
原文寫道，虛竹的面門、咽喉、胸膛、小腹，盡在飛刀的籠罩之下。 虛竹雙手連抓，使出「天山折梅手」來，隨抓隨拋，但聽得叮叮當當之聲不絕，霎時之間，將十三件兵刃投在腳邊。
霎時之間，虛竹僅憑一招天山折梅手就將芙蓉仙子的13把飛刀盡數抓了過來，就連劍神卓不凡能發出半尺劍芒的長劍也一并奪了過去。
綜上來看，獨孤求敗是獨孤九劍的創作者，他的出招速度、他的無招境界必定遠勝令狐沖。但是，虛竹的速度和無招境界也是非同小可。正如風清揚所說的那樣，兩大無招高手爆發沖突的話，二人打到如何便如何，說不定是虛竹高些，也說不定是獨孤求敗高些。
如此一來，獨孤求敗和虛竹拼到最后已不再是比速度、比招式，而是拼比內力了。虛竹體內涌動著近兩百年的內功，獨孤求敗呢？
