相信大家都知道一條數學定理：兩點之間，直線最短。而屎殼郎，絕對是將這條定理理解最透徹的學霸了。當它們忙碌地滾起糞球時，幾乎都是抄近道走直線。不僅如此，即使是黑夜，它們也可以根據星象來定位，歡樂地推著糞球走直線。所以，它們是怎麼知道的呢？

屎殼郎學名為蜣螂，作為自然界中的清道夫，可以說是肩負重任，它們每天都要忙碌地將糞球推到洞穴。別看它們體型很小，但卻是名副其實的大力士，甚至可以推動超過體重1000倍重的糞球。當這些「推球大師」面對動物的糞便時，會先用像釘耙一樣的角，將其彙聚起來，然後用腿將這些糞便搓成一個圓圓的小糞球，然後不停地滾動，小糞球便會越滾越大變成一個大糞球，最後再使用一招「倒掛金鉤」，用它們強有力的後腿，推著糞球前進，推回自己的洞穴。這些糞球可作為它們的食物，以及產卵的育兒房。雖然過程讓人有點不適，但是屎殼郎確確實實是個勤勞的小傢伙。

因為這項工程浩大，特別費時費力，它們格外珍惜自己的勞動果實，會儘快將糞球運回自己的洞穴。因為有些懶傢伙，專門喜歡搶別人辛辛苦苦推出來的糞球，所以經常可以看到兩隻屎殼郎，為了一個糞球大打出手。除此之外，雖然它們擁有堅硬的外殼，也無法抵抗蜜獾的啃食。為了避免這些情況的發生，這些聰明的傢伙，便會使用獨門絕技「尋光定位」，根據陽光快速尋找到通向自己洞穴最近的一條直路，然後快速將勞動果實推回家。如果它們遇到障礙物，它們就會圍繞糞球轉幾圈，然後爬上糞球面向太陽，開始「跳舞」，之後便會重新定位，繼續行駛正確的路線。據說，古埃及人就是發現了這一現象，認為它們得到了太陽神的眷顧，稱它們為「聖甲蟲」，並將其做成項鍊戴在脖子上，祈禱得以永生。

那麼，要是到了晚上又該怎麼辦呢？

有一種生活在贊比西亞的屎殼郎不僅在白天活動，晚上推糞球時，也依舊可以走直線。而且，即使以這種腦袋朝下的方式推糞球，也絲毫不會影響它們尋找正確的路徑。在科學家們的分析後，發現它們的視覺系統，可以接受天體發射出來的偏振光。正是依靠這種偏振光，讓它們可以輕易走出直線。

為了佐證這一觀點，科學家們給它們特製了一種「太陽鏡」，這種眼鏡可以有效改變天體偏振光的方向，而不影響其它光線的穿透。結果發現，當屎殼郎帶上這種眼鏡時，它們竟然開始偏航了，開始朝著其他方向筆直地爬行；拿下眼鏡後，在短暫的調整後，它們又會開始回歸到剛開始的正確筆直路線。這個實驗有效說明，屎殼郎是依靠天體的偏振光來定位的。

不僅如此，在滿天繁星時，它們也不會因為滿天的偏振光而迷路。為了證明天體對它們的影響，科學家們專門帶著這些夜行屎殼郎，前往南非的約翰尼斯堡天文館去看星座，作為蜣螂界首批觀看星座的屎殼郎，它們簡直是走上了「蟲生巔峰」啊！在天文館的圓頂上可以看到四千顆恒星和銀河系，科學家們將天體亮度按照從高到低排序分為五個對照實驗組，分別是：四千顆恒星加銀河系、銀河系、去除18顆最亮恒星加其它暗系恒星、十八顆單獨最亮恒星、完全黑暗。

科學家們還設計了一種越是走直線越容易走出來的實驗迷宮，然後記錄屎殼郎在這五種從亮到暗的情況下，分別走迷宮花費的時間。實驗結果是：在第一種光線最亮的天體下，爬出迷宮花費的時間最短，第五種完全黑暗時花費的時間最多。這項實驗證明了，在較多的天體發出複雜的偏振光時，它們反而可以確定出一條最亮最清晰的偏振光路線，以此指引它們直線行走。但在完全黑暗時，沒有天體偏振光的指引，它們將很難保持直線行走穿過迷宮。

這項屎殼郎可以通過觀看星象來「抄近道」的實驗，首次證明了昆蟲可以通過星象來定位，因此這些研究還獲得了2013年的搞笑諾貝爾獎。