從第一次遙望星空開始，宇宙展現給人類的都是浩瀚、無垠以及壯美，但在這些關於空間和景色的形容詞之後，其實還隱藏著另一個非常現實的景象——死寂。
一直以來，科學家們都認為宇宙中不可能只有人類這一種智慧生命。一方面，因為宇宙中恒星和行星的數量龐大到無可計數，在如此驚人的基數下，再加上已經有了人類這個活生生的例子，我們很難相信宇宙中沒有其他智慧生命的存在。
另一方面，地球擁有的組成生命的元素並不罕見，整個元素週期表內的元素都能夠在宇宙其他地方找到，可以說地球上有什麼宇宙中就有什麼。
在這種情況之下，憑什麼覺得宇宙中只有地球孕育出了生命，其他行星就沒有生命的存在呢？或許，此時此刻某顆人類未知的行星上，同樣有某種智慧生命正在思考著這個問題。
然而，既然宇宙中幾乎一定存在外星智慧生命，為什麼我們沒有發現他們的痕跡呢？宇宙中為什麼又會一片死寂呢？為了尋找這些問題的答案，人類踏上了尋找「同伴」的征程。
其實別看人類生活質量在幾百年內提高了很多，但人類的科技水準真的稱不上「先進」，因此尋找外星文明的方法也相對「落後」，通常來說只有三種：搜尋外星無線電信號、尋找外星文明的技術標籤以及行星某些變化。
在大半個世紀的尋找中，人類依靠以上三種方法發現了下面5個外星人存在的」證據「，它們每一個在剛被發現的時候，都引起了科學界的轟動以及全世界的關注，時至今日仍有許多人堅持認為它們是證明外星人存在的最好證明。
卡爾薩根和海盜號
繼旅行者一、二號獲得巨大成功之後，NASA將其目光放到了勘探火星上。1975年8月20日，「海盜一號」被運載火箭送往宇宙，預計10個月左右到達火星軌道，
1976年7月25日，已經在預定軌道工作的「海盜一號」在塞東尼亞區拍下了一張照片。這張照片一經發佈引發了巨大的轟動，因為照片中赫然出現了一張「人臉」。
其實早在探測火星之前就有很多人猜測，火星上可能生活著其他智慧生物，但探測器傳回地球的荒蕪景色打消了人們的懷疑。
而火星人面的發現再一次燃起了人們心中好奇之火，一時間「火星曾有文明」的說法甚囂塵上，甚至還有人認為火星現在仍然生活著許多火星人。
在海盜1號拍攝該區域第1張照片的20多年後，又有許多探測器對該區域進行了觀察，這其中有火星偵察軌道器、火星快車號、火星全球探勘者號等等。
與「海盜一號」搭載的低解析度攝像機相比，這些探測器上搭載的攝像機解析度要高得多。依靠這些高解析度相機，終於揭開了困擾科學界幾十年的「火星人面」之謎。
所謂的「火星人面」其實並不是某種「人造」建築，而是一塊巨大的風化岩石，或者說小山丘。而它之所以會被認為是「人面」，主要是因為「海盜一號」攝像機的解析度不高所造成的視覺錯誤。
除了拍攝到「火星人面」，作為第一個登陸火星的探測器，「海盜一號」還對火星土壤進行了生物分析。
最初的結果顯示，火星的土壤達到了NASA的某些生命檢測指標，這意味著它內部可能存在某種微生物。但在近些年的分析中，大多數科學家認為所謂的生物痕跡只是某種非生物的化學變化，無法證明火星土壤中存在生命。
所以，這個「證據」也被無情的否決了。
傑裡·R·埃曼
1977年8月16日，天文學家傑裡·R·埃曼（Jerry R. Ehman）意外監聽到一個持續72秒的強烈無線電信號，該信號的特徵顯示它並不是來自太陽系某處。
由於當時科學界尋找正狂熱的尋找外星文明，所以這個和平時迥異的信號讓埃曼異常興奮，於是他在信號列印紙中圈出了異常信號，並在旁邊進行了標注——「Wow！」。
科學家們雖然也意識到了這個信號的不尋常，甚至將其稱為人類接受到的第一個外星信號，但在後續的「傾聽」任務中，並沒有在相同方向上發現類似信號。它仿佛一個魔鬼，先讓人類看到某種希望，隨後又讓人類在永恆的失望中沉淪。
2017年，聖彼德堡學院天文學和天體物理學助理教授安東尼奧·巴黎（Antonio Paris）指出，「Wow！」信號可能並不是外星文明發出的問候信號，而是途徑太陽系的一個或兩個彗星發出的。
安東尼奧·巴黎
他認為彗星在高速靠近太陽系時，會產生大量的氫雲，就是這些位於太陽系之外的氫雲發出了人類接受到的奇特信號。
就目前的情況來看，安東尼奧·巴黎觀點的正確性還是很高的，所以人類首次接收到的外星信號，也就成為了一個笑話。
1984年12月27日，美國南極隕石搜尋計畫（Antarctic Search for Meteorites，ANSMET）小組在艾倫丘陵發現了一塊隕石。
經過簡單的分析，科學家們認為這顆被命名為「ALH84001」的隕石來自火星，並且至今至少有45億年的歷史，而且它在來到地球之前還曾遭受過一次猛烈的撞擊。
1996年，「ALH84001」引起了全世界的關注，甚至當時的美國總統比爾·克林頓也針對它進行了一場演講，因為NASA科學家宣佈這顆隕石上可能包含有火星細菌的微型化石證據，並在《科學》上發表了相關研究論文。
這一結論點燃了人們探索火星的熱情，NASA也因此得到了大量的經費補助。但在後來的研究中有科學家指出，最初研究的主觀性太強，僅靠一些微小的結晶，似乎沒有辦法準確確定遠古火星存在生命。
當然了，雖然「ALH84001」至今仍然有著巨大的爭議，但它的出現確實推動了人類探索火星的步伐。
2019年6月，NASA宣佈在火星上發現大量甲烷，這個消息讓科學界非常振奮，因為甲烷是生命活動產生的「廢氣」，這一情況的發現很可能意味著火星存在某種生命。
事實上，這並不是第一次在火星發現甲烷氣體，早在2013年就有探測器在塞東尼亞區檢測到了甲烷氣體的存在，但因為那次檢測到的含量較低，所以並未引起人們的關注。
而隨著研究的不斷深入，許多科學家指出，單純的甲烷可能無法判斷火星是否存在生命，因為很多自然情況下也會產生甲烷氣體，比如由於氣溫變化引起的某些化學反應。
所以，火星發現的甲烷氣體是否真的能夠證明火星存在生命，還需要打一個大問號，以待未來人類親身登陸確認。
2017年11月，一個長400米左右、寬80米左右雪茄形狀的東西引起了科學家們注意。最開始科學家們以為它只是一塊普通的隕石，但對其軌跡進行研究後發現，這個神秘的物體竟然來自太陽系之外。
在對這個被稱為「奧陌陌」的物體研究一年多之後，哈佛大學天文學系主任阿維·勒布（Avi Loeb）提出了一個驚人的觀點：奧陌陌是外星文明的探測器。
2021年1月26日，阿維·勒布在自己的新書中再次闡述了這個觀點，他堅持認為奧陌陌就是外星文明的探測器，它詭異的飛行軌跡、獨特的表面反射率以及詭異的外形，無不證明瞭這一觀點。
但其實阿維·勒布的觀點並沒有得到科學界的廣泛承認，目前大部分科學家認為它僅僅是一個很有特點的小行星，沒有任何痕跡能夠證明它是某種「人造物」。
以上就是人類目前發現的外星人存在的「證據」，同時也是許多所謂的「科普」文章中經常出現的常客，但其實它們都無法科學的、嚴謹的證明外星人存在。
雖然我們相信宇宙中存在外星智慧生命，同時也相信他們具有一定的普遍性，但就目前的情況來看，所有的結論但都揭示了一個絕望事實：人類可能是宇宙中的唯一。
