人類可能是地球上食譜最豐富的生物，雖然我們不是食物鏈頂端的動物，但是我們學會了使用工具，這讓我們成為頂級捕食者。

縱觀超市或菜市場的肉類，我們很難看到馬肉，我相信也很少有人吃過馬肉，作為食草有蹄類動物，本來應該很容易成為人類的食物（比如牛、羊、鹿等等）。

最重要的是，馬肉比牛肉更健康，因為馬肉脂肪含量更低，而蛋白質含量更高，並且含有更多的omega-3脂肪酸（一種人類自身無法合成，卻是人體必要營養物質）。

從生物學角度出發，馬肉是有成為受歡迎肉類的潛質，但是它卻沒有進入我們的常規功能表。

這其中有許多原因， 總結起來就是經濟效益問題和人類情感問題。

經濟效益問題

是否成為食物的第一關是能不能吃，很明顯馬肉沒問題，那麼接下來就是好不好吃！

我查閱了一些資料，雖然馬的肌肉含量很高，但是馬肉的味道還是可以的，只是有一點點獨特的風味（具體什麼味道不清楚），據說有點像是野生山羊肉的味道。

不算難吃的馬肉，卻沒有成為主流食物是有一個致命的原因——它的經濟效益很低！

作為一個肌肉發達的「運動型選手」，馬不能高效的把草和穀物轉化成肉，換句話，100斤的草可能可以得到1斤的牛肉或羊肉，但是馬卻只能長半斤的肉。

圖為：馬的大腸子圖解

另外，從養殖難易程度來說，馬也是更難養的，因為馬的生存策略是「少吃多餐」！

所有食草動物都會面臨消化草的問題，因為它們也缺少消化纖維的酶，只能依靠體內的微生物來幫助消化，所以它們只能讓草停留在體內更長時間。

而進化的隨機性給了食草動物兩個選擇，一種是有足夠大的胃，就像牛羊一樣（這就是它們肚子總是鼓鼓的原因），另一種是足夠長的腸。

很明顯馬選擇了第二種，是不是為了更好奔跑我們不得而知，但是這樣做的結果就是它每次吃得更少了。

這種進食方式對於忙碌的農場主來說，可能需要花更多的時間去照看它。

作為一個理性的農場主是不會把馬當作食物來餵養的，因為做同樣的工作，產出卻少了很多。

圖為：很早以前馬就已經成為我們的捕獵夥伴

情感上的問題

雖然馬不是一個很好的食物選擇，但是養殖馬卻有很多用途，它的作用甚至是超過牛羊的，至少對於養馬的人而言！

馬和牛羊不一樣，它們是農場的勞力，有多種用途，我們最熟悉的就是運輸和牽引，而牛羊只有三種用途：牛奶，肉和衣服（羊毛或皮革）。

另外，人類可能是唯一一種在吃其它動物時還會考慮道德層面的問題，就像許多伊斯蘭和猶太人不吃豬肉，而我們這邊（南方沿海城市）不吃貓肉一樣。

圖為：美國出動直升機圍捕野馬

很多人看待馬的方式和看待狗的方式是有點像，年輕的馬被當作「工作夥伴」或「交通工具」，一旦它老得不能幹活了，它的肉也很難成為食物，不僅是因為肉質變差了，而是一份感情。

而且馬肉在許多地方是一種禁食（比如美國），所以它的銷路往往不會比牛羊來的好。

圖為：捕獵野馬

16世紀有人把一些品種的馬帶到了美洲大陸，作為一種外來物種，美國的馬一直有氾濫成災的風險，他們每年需要投入大量的財力、人力、物力去處理馬的問題。

可能馬確實為人類文明作出了傑出貢獻，即使在這種氾濫的情況下，美國民眾還是抗議食用馬肉，我記得2013年那會美國有過「牛肉裡摻入馬肉來賣」的事件，鬧得沸沸揚揚，導致各種抗議。

最後

其實，許多地方還是會把馬當作食物的，有些特定的餐廳也可以吃到馬肉，只是因為養殖的經濟效益太差了，導致沒人願意大規模養殖，自然也就很難在市場上看到馬肉了。