在金庸先生小說《射雕英雄傳》中，岳飛生前著有一部兵法，名為《破金要訣》，也就是武穆遺書。這是他留給后世人的東西，希望日后有愛國志士，能憑此兵法，收復故土，完成他未能完成的遺愿。

岳飛被害多年后，金國出現了一位雄心勃勃的人物，即趙王完顏洪烈。此人才智卓絕，竟通過岳飛留下的幾首詞，揣摩出了他生前的想法，知道他留下了一部兵法。

為了得到武穆遺書，完顏洪烈邀集了一群武林高手，潛入大宋皇宮，找到了放置岳飛遺物的地方，結果卻發現已被人捷足先登了，兵法早已被取走。

取走兵法的人，名叫上官劍南，是鐵掌幫上任幫主，也是現任幫主裘千仞的師父。他本是名將韓世忠的部下。岳飛被害后，韓世忠兵權被削，落了個閑職。而他部下的官兵也大半解甲歸田。

上官劍南憤恨奸臣當道，不愿再去別處投軍，帶著一幫兄弟在湖南一帶落草為寇，后加入了當地的鐵掌幫。

不久后，鐵掌幫老幫主逝世，他接任幫主之位。此后數十年，在他的大力整頓下，鐵掌幫發展迅速，吸引了附近的英雄好漢和忠義之士前來投奔，一時間聲勢大振，竟可與北方的丐幫分庭抗禮。

在這期間，鐵掌幫的一名兄弟，與當年看守岳飛的一名獄卒交好，得知岳飛生前留有一部兵法，就藏在皇宮之中。

上官劍南得知此事后，立馬召集幫中高手，傾巢而出，夜入皇宮，輕而易舉便得到了武穆遺書。當晚他便帶著岳飛遺書去見了老將軍韓世忠。

此時的韓世忠年紀已老，在西湖隱居，想要再出山是不太行了，只能讓上官劍南好好保管利用岳飛的遺書，并且讓他在原來放兵法的地方留下線索，以免后世人發現此事后，卻無跡可尋。

此后的日子里，上官劍南研讀岳飛兵法，略有心得，多次抗擊金兵南侵。然而金兵勢大，鐵掌幫只能堪堪自保，根本無力北伐。他空懷抗金大志，卻始終不得施展抱負，終是郁郁而終。

上官劍南臨終前，將鐵掌幫幫主之位傳給了徒弟裘千仞，但關于武穆遺書之事，卻是只字未提。他心知裘千仞這人，武功雖高，亦富才略，但生平只醉心于武功，于國家興亡大事卻毫不關心，武穆遺書于他無用，恐怕還會落入不肖者之手，不如不說。

最終上官劍南在臨終前，帶著武穆遺書進入了鐵掌峰的禁地。

裘千仞對此事毫不知情，當然他也不關心。

鐵掌幫總部的鐵掌峰禁地，對于幫眾來說，是一處禁地，就算是幫主，也不能進入。此地是鐵掌幫歷代幫主埋骨之地，只有當幫主大限將至時，才會進入，或者走后由幫中弟子帶著遺體進入。不論是何種方式，只要是進入其內的人，就不能再出來。

裘千仞自然不會進入禁地，而且他也沒這個心思，他大部分時間都在練武，就連幫中的事務都不管，以致于后來鐵掌幫出現了一群惡徒，成了藏污納垢之地，昔日的忠義之士，全部被排擠走了。

事實證明，上官劍南這位大英雄很有先見之明，若不是他考慮周到，武穆遺書就落入金人手中了。畢竟裘千仞那家伙，除了武功什麼都不關心、不在意，連勾結金人，數典忘祖的事情都做得出來。若是武穆遺書在他手中，說不定就拿去跟金人交換寶物了。