在金庸江湖武俠史中，丐幫是一個極其特殊的幫派，持續時間之長足以與少林派一較長短。但在我看來，丐幫的組織架構存在著嚴重的問題，其興盛極度依賴幫主個人的才能。比如射雕時代的丐幫幫主洪七公，在丐幫歷史上就是一個極度關鍵的人物，丐幫的興盛與他有關，衰落與他也密不可分。

在金庸幫派的組織形式中，我一直覺得少林派才是相對合理的。方丈由同一代優秀弟子中才能最為突出的來擔任，不存在血脈傳承。有般若堂、羅漢堂、達摩院等諸多機構培養弟子，有藏經閣保存武學，見機不對立即封閉山門不出，保存有生力量，站隊正確，這才能保證少林派傳承千年而不衰。

相比之下丐幫就要差得多，幫主的權責太大，可以說興盛完全看幫主個人的品行和才能。最重要的是武功傳承存在嚴重的弊端，鎮幫絕學打狗棒法和降龍十八掌完全沒有文字傳承，全靠幫主與下代幫主口口相傳。一旦出現上任幫主才能平庸，或者突然出現意外，這門絕學就不免會出現斷檔。

最為明顯的例子就是三聯版射雕中，洪七公的上一任幫主石幫主天賦平平，降龍十八掌未能學全，傳到洪七公手中時招數只剩下一半。全靠洪七公自行參悟才補全了全部的十八掌。另一個例子就是神雕之后，耶律齊天賦不足，再加上郭靖傳授徒弟的水平不佳，以至于到了倚天時代史火龍擔任幫主時，降龍十八掌只剩下十二掌。至于招數更為精妙的打狗棒法完全失傳了。

說了這麼多貌似不相干的，只是為了說明一個問題，丐幫的這種傳承方式以及組織架構模式存在著極大的弊端，這也是開頭為什麼說丐幫成也洪七公，敗也洪七公。

不管是在三聯版還是新修版中，洪七公都是丐幫興盛的關鍵人物。

在三聯版中，洪七公之前的丐幫只能說是大幫，卻無法成為左右江湖局勢的超級大派。石幫主之后，洪七公強勢崛起。他剛擔任幫主不久，降龍十八掌尚未完全學會，就靠著早年自己所學的武功成為遠近聞名的超級高手，被王重陽邀請參加華山論劍，除了輸給王重陽之外，打平另外三名高手，名列五絕之一，成為江湖頂尖的大佬級人物，丐幫有洪七公這種五絕級人物，這才一舉成為江湖最為頂尖的勢力。

在新修版中，自喬峰卸任丐幫幫主后，丐幫從此一蹶不振，再也不復喬峰在任時的興旺。因為喬峰離任太過突然，丐幫的鎮幫絕學未來和及傳給下任幫主，丐幫的絕學竟然就此斷絕。后來喬峰托虛竹挑選丐幫合適的傳人，直到洪七公時代，丐幫的兩大絕學打狗棒法和降龍十八掌才得以完整地再現江湖。

洪七公時代，丐幫有過凈衣派和污衣派之爭，洪七公的處置方式雖然有點和稀泥，但靠著他過人的武力壓制，丐幫照樣發展得如火如荼。在王重陽離世后，我一直覺得丐幫才是當時的第一大派。畢竟全真教少了王重陽，周伯通又不靠譜，整體實力是要弱于丐幫的。

后來洪七公因為太過善良，在海上之戰時一時心軟放過了歐陽鋒，結果被歐陽鋒恩將仇報出手偷襲，脖子上被歐陽鋒蛇杖上的劇毒王蛇咬了一口，背上又中了一記蛤蟆功。如果不是黃蓉突然趕到，洪七公可能會就此喪命。在明霞島上，洪七公擔心自己會出問題，丐幫失去傳承，就將幫主之位傳給了自己的徒弟黃蓉。洪七公的這一違反常規的舉動，對丐幫的發展來說極為關鍵。

倒不是說黃蓉的才干不足以勝任丐幫幫主之職，而是黃蓉特殊的身份決定了丐幫與她綁定得太過密切，從而影響了丐幫的發展。

黃蓉雖然要幫自己的丈夫郭靖鎮守襄陽，導致精力有點分散，但她聰明過人，智計百出，即便只用一半的精力，照樣將丐幫幫務處置得井井有條，丐幫上下對她是心服口服，極為崇拜。

黃蓉確實是一位好妻子，她對丈夫郭靖可以說是全身心地投入，一切以郭靖的想法為主。郭靖為了護佑大宋百姓，使之免遭鐵蹄的踐踏，一生大半的時光都耗在了襄陽城，組織軍民對抗蒙元。

作為郭靖的賢內助，黃蓉要為郭靖出謀劃策，再得想辦法幫郭靖爭取江湖人的幫助。黃蓉自己是丐幫的幫主，自然要將丐幫的力量使用到極致。神雕中丐幫有幾百名精英弟子，被黃蓉以訓練軍隊的方式訓練，成為沖鋒陷陣的精銳力量。丐幫的總部也隨黃蓉轉移至襄陽，在幾十年的征戰中，無數丐幫精英力量隕落在襄陽城下。

黃蓉后來辭去了幫主之位，然而挑選的第一位幫主人選魯有腳被霍都暗算，第二位幫主人選耶律齊是她的女婿，卻也并非是雄才大略般的人物。耶律齊身為周伯通的徒弟，然而武功并不突出。我覺得丐幫的打狗棒法和降龍十八掌之所以在倚天時代失傳，與耶律齊是脫不了干系的。而耶律齊是黃蓉挑選出來的幫主，黃蓉的責任同樣重大。

洪七公挑選黃蓉，可以說是一把雙刃劍，丐幫在黃蓉時代因為鎮守襄陽，聲望之隆可以說是達到了丐幫歷史上的頂峰。但在黃蓉之后，丐幫幫主一直沒有突出的人物，從而導致其衰落，到了倚天時代，丐幫干脆退出了一線行列，成為了二流幫派。

從這點來看，丐幫的興衰確實與洪七公密不可分，但要說丐幫的衰落是從洪七公開始，卻也不對，準確地說應該是自黃蓉開始。