《神雕俠侶》之後，楊過、小龍女退隱江湖之外，再不過問江湖之事，郭襄找了他數十年竟一無所獲——【 此後數十年中，郭襄足跡遍于天下，到處尋訪楊過和小龍女夫婦，當真是情之所鐘，至老不悔。但楊過夫婦竟是從此不知所終，再不在人間一現俠蹤。】他隱居在哪裡？終南山活死人墓——【 這時丘處機逝世已久，小龍女也已嫁與神雕大俠楊過為妻，同隱終南山古墓。】
從此，神雕俠侶真真正正絕跡江湖。隨著楊過、小龍女的「失蹤」，《神雕》時代正式告終，昔年的高手皆已化為塵土，而中原武林卻又迎來了新鮮的血液，正如連載版所寫——【 江湖間奇人異士，所在都有，比之宋末郭靖、黃蓉、楊過、小龍女之世，武功固更見精進，而驚心動魄，可歌可泣之事，也是書之不盡。其中西域奇士，大都出于昆侖，而中土豪俠，非少林、武當即屬峨嵋。但這是指其卓犖大者，其餘較小的門派山寨，又何下千百。】
那麼問題來了： 楊過是否留下傳人？
答案是肯定的，在 「簫長琴短衣流黃」中，咱們見到了「古墓倩影」—— 黃衫女子，一襲淡黃輕衫，掩不住她那苗條的身段；風姿綽約，又渾似姑射真人，當真是天姿靈秀，美豔不可方物。作為古墓派楊過、小龍女的傳人，金庸給足了她面子（ 可見金庸先生多麼愛這對夫婦），談笑間挽丐幫于頹勢、破周芷若陰謀于少林寺，得之于手而應于心，其中道理妙不可言。
她武功也很高。周芷若初學《九陰真經》上的武功，于屠獅大會上作威作福，但在黃衫女看來，卻不值一提——【 張無忌只看得兩眼，已知黃衫女子有勝無敗，義父絕無危險，但見她出手之中頗有引逗之意，似要看明周芷若武學的底細，要是當真求勝，早將對手打倒了。】
從年齡上看，黃衫女子似乎是楊過的曾孫女，不過古墓派駐顏手段甚佳，黃衫女子看上去像二十六七歲，真實歲數卻有可能超過了四十。
除了黃衫女子外，楊過其實還有一個不為人知的神秘弟子，這個人未來的成就令人大吃一驚，誰也不會想到，這個一衣衫襤褸、名不見經傳的小屁孩，日後竟然會有那般不可限量的成就！
所謂「天下武功出少林」，當尹克西、瀟湘子為楊過、郭靖所敗之後，為了增強自身的實力，他們將目標投向了少林寺。忽一日兩人偶然聽聞到覺遠大師背誦藏于《楞伽經》夾縫中的‘九陽神功’心法，但覺其中道理神妙莫測，遂暗中將《楞伽經》偷走，覺遠師徒察覺後立即馬不停蹄追趕二人，不曾想竟然在華山遇到了當時武林中最了不起的數位高手。
你道他們是誰？原來竟是 黃藥師、周伯通、一燈大師、郭靖、楊過、黃蓉、小龍女這些個傳奇高人，覺遠師徒運氣太好，居然一次性見齊了。
當時楊過的注意力全都集中在覺遠大師身邊一位小屁孩身上，金庸借眾人的眼睛向我們展示了張三豐少年時候的模樣氣質——【 見他形貌甚奇，額尖頸細、胸闊腿長、環眼大耳，雖只十二三的少年，但凝氣卓立，甚有威嚴。】楊過更暗暗稱奇，對張三豐評價甚高——【 楊過贊道：「名師出高徒，大師的弟子氣宇不凡。」】難道楊過已經看出張三豐根骨奇佳，是個萬中無一的練武奇才？
總之，楊過很喜歡這個小孩，所以當張三豐與尹克西交手時，楊過忍不住出手指點他四招絕技，雖然只有四招，但每一招均蘊含極神妙的武學道理，比如‘四通八達’這一招，便 「包著東南西北四方，休、生、傷、死、景、驚、開八門。」這四招絕學為張三豐後來的成就打下了極堅實的基礎。
眾所周知，張三豐上武當時，腦中只有部分‘九陽神功’心法、羅漢拳法與楊過所授四招絕技，然而多年以後他卻可以不斷自創武功，憑什麼他如此厲害？原文是這樣說的——【 張三豐氣往上沖，但轉念想道：「我武當派的武功，雖是我後來潛心所創，但推本溯源，若非覺遠大師傳我九陽真經，郭女俠又贈了我那一對少林鐵羅漢，此後一切武功盡皆無所依憑。他說我的武功得自少林，也不為過。」】
當時張三豐是因空智神僧的話才有了這段心聲，所以他所考慮的物件是少林寺，因此沒必要加上楊過的武功，實際上情況卻不同。‘羅漢拳’只能算武林三流武學，沒有什麼大道理可言，怎能令張三豐不斷創新武學？‘九陽神功’記載的是內功心法，沒有一丁點招式，張三豐也無法從其中找到可以依憑的拳術，只有楊過所授的四招絕學不同，這四招絕學幾乎奠定了張三豐武功的基礎（ 所以後來武當派武功為何與全真教武學那般相似？難道不是因為楊過傳授的四招絕技嗎？）
張三豐雖然沒有正式拜楊過為師，但楊過所傳授的武功卻成了他日後武功的依憑。《射雕英雄傳》裡，穆念慈蒙洪七公垂青，跟他學了三天武功，丘處機、王處一便肯定了她的師承，認可她是洪七公的高徒；全真教馬鈺並未收郭靖為徒，只教了他兩年內功，在這以後郭靖便將自己當成了馬鈺的弟子。王重陽雖然從未親身指點楊過，但楊過自打在古墓中學了王重陽的全真武學後，便隱隱將自己當成了王重陽的傳人。
師徒名分又何須靠繁文縟節來確定？孔子曰：「三人行，必有我師焉。」擇其善者而學，對方便是自己的老師。
世人皆不知楊過與張三豐還有這樣一層關係。楊過後來隱居世外再不出來，可謂與世隔絕，兼之張三豐武功大成以後，楊過業已亡故，所以他本人恐怕到死也不會想到，當年華山上的這個老實巴交的小屁孩，日後的成就竟然超越了自己——【 這一番大笑，竟笑出了一位承先啟後、繼往開來的大宗師。他以自悟的拳理、道家沖虛圓通之道和九陽真經中所載的內功相發明，創出了輝映後世、照耀千古的武當一派武功。 後來北遊寶鳴，見到三峰挺秀，卓立雲海，‘于武學又有所悟，乃自號三豐，那便是中國武學史上不世出的奇人張三豐。】
何以張三豐武學修為能夠排在楊過之上？金庸雖然對楊過的評價很高——【 楊過的武功已遠非這老婦所能及，這時他內外兼修，漸臻入神坐照的化境。】但對張三豐評價更高——【 張三豐武功之深，雖已到了從心所欲、無不如意的最高境界。】
《神雕》高手對楊過的評價如下——【 黃藥師暗吃一驚：「這一掌打得好快！」就只這麼一掌，已瞧出楊過自創武功，已卓然而成大家。】《倚天》高手對張三豐的評價如下——【 縱不如太師父張三豐之深不可測，卻也到了神而明之的境界。】」卓然大家」與「深不可測」孰高孰低？
一個僅僅只是威震本時代武林的高手，一個卻是「輝印後世，照耀千古」、「中國武學史上不世出的奇人」，二者孰高孰低，還需評判嗎？
張三豐這個人，足以成為金庸武俠蒼穹中最閃亮的那顆明星。
