魯智深是不識字的，他拳打鎮關西之后的逃亡途中，差點吃了不識字的大虧： 「魯提轄正行之間，卻見一簇人圍住了十字街口看榜。魯達看見挨滿，也鉆在人叢里聽時，魯達卻不識字。──只聽得眾人讀道……」
眾人圍觀的，就是通緝魯智深的懸賞告示，如果不是金老漢一把將他抱住扯開，他可能就要被衙差抓住送到老種經略相公軍營聽候發落了。
衙差能不能抓住魯智深，種師道會不會打魯大俠一頓板子，這些都不重要，重要的是不識字的魯智深在生擒方臘之后，忽然寫出了幾句高深莫測的精妙偈語： 「平生不修善果，只愛沙人放火。忽地頓開金繩，這里扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。」
連字都不會寫的人忽然寫出了大德高僧也未必能寫出的精妙偈語，陰險狡詐的宋江自然不能不滿腹狐疑，為了免除后患，他想出了一條毒計：「 直去請徑山住持大惠禪師，來與魯智深下火。五山十剎禪師，都來誦經。迎出龕子，去六和塔后燒化。」
魯智深在「坐化」之前，已經拒絕了進京受封，也不肯去名山大剎為一僧首，只是對宋江提出了一個要求，那就是別把我燒掉就行了： 「都不要，要多也無用。只得個囫圇尸首，便是強了。」
宋江一定要把「張招討并童樞密等眾官」都請來「拈香拜禮」，就是想讓他們做個見證：魯智深確實坐化了，往后他再從什麼地方冒出來，那也與我無關！
宋江打得好一手如意算盤，魯智深的師友們也不可能不預先防范，所以那個密封的「龕子」里裝的是不是魯智深，那就只有少數幾個人知道了。
我們細看魯智深「坐化」的全過程，就會發現沒人能證明那偈語是魯智深親筆所寫：魯智深打發身邊的人去請宋江，宋江趕來的時候，魯智深已經「不動」了，那張寫著偈語的紙條就擺在旁邊。
魯智深在五臺山的時候，別人打坐參禪，他鼾聲震天，別人撞鐘念經，他喝酒吃肉，讓他學習寫字，還不如讓他去多除幾個西夏兵容易。到了大相國寺，魯智深忙著和偷菜潑皮喝酒拔樹，就是想學文化，也找不到老師。
魯智深不可能無師自通忽然領略了生4奧義并精通文字，他那篇偈語自然是他人捉刀代筆，他的「坐化」，自然也是一場精心策劃的障眼法。
是誰替魯智深撰寫了那篇寓意深刻的偈語，行者武松自然是知情的，因為魯智深「坐化」的前半夜，他倆一直是在一起的： 「魯智深自與武松在寺中一處歇馬聽候，看見城外江山秀麗，景物非常，心中歡喜。是夜月白風清，水天共碧。」
魯智深和武松這兩個赳赳武夫粗豪漢子，可不會像及時雨宋江、浪子燕青那樣附庸風雅，再美的風景，在他們眼里也不如干肉燒餅、砂鍋狗肉，他們「心中歡喜」，肯定是做好了未來規劃，這規劃就是在六和寺隱居下來大碗喝酒大塊吃肉。
武松是個老江湖，而且文字功底不錯，他血濺鴛鴦樓后大書「沙人者打虎武松也」，然后還說了一句名言：「 梁園雖好，不是久戀之家！」
這句話魯智深在火燒瓦罐寺之后也跟九紋龍史進說過，這句話的原創者是漢朝大作家司馬相如，魯智深和武松在不同場合說了同樣一句話，說明他們心有靈犀早有默契，武松替魯智深寫出偈語并幫助魯智深借火遁脫身，那是完全有可能的。
魯智深的生4之交不多，除了受傷斷臂的行者武松、征方臘陣亡的九紋龍史進，還有一個原八十萬禁軍教頭林沖。
林沖也沒有進京受封，這是可以理解的：即使林沖以天罡正將的身份受封武節將軍、諸州統制，當了御營兵馬指揮使或某一州府的兵馬都統制，那還得受太尉高俅管轄，兩人仇深似海，林沖肯定沒有好果子吃。
魯智深「坐化」后，在破遼國、打田虎、滅王慶、征方臘四大戰役中斬將最多的林沖，忽然毫無預兆地「風癱」了。風癱的林沖留在了六和寺，半年后才向朝廷上報病故。林沖是否真的病故了，因為沒有人親眼所見，高俅不知道，也懶得問。
林沖的文化功底顯然比武松還高，而且跟魯智深關系也十分密切，替魯智深偽造偈語是完全有可能的——他被逼上梁山之前，曾在朱貴的酒店里寫了一首詩，其風格跟魯智深的偈語也有些相似： 「江湖馳聞望，慷慨聚英雄。身世悲浮梗，功名類轉蓬。」
一人不喝酒，二人不耍錢，三人在一起才熱鬧，武松有理由不進京，魯智深和武松要想留在六和寺，就只能另想辦法，以武松的精明和林沖的文采，替魯智深捉刀代筆，是完全有可能的。
武松和林沖或許不太懂禪機，那篇寓意深刻的偈語，可能是受了高人指點，也可能是別人寫好后交給魯智深，然后讓武松在適當時機展現給宋江，那個寫偈語的人，前幾天剛和魯智深分手，宋江連連追問，魯智深都是含糊其辭： 「宋江又問道：‘那一個老僧，今在何處？’魯智深道：‘那個老僧，自引小僧到茅庵里，分付了柴米出來，竟不知投何處去了。’」
魯智深上梁山后奇遇頗多，他在打田虎的時候，莫名其妙失蹤了一個月，卻覺得自己只過了幾小時，為此還很詫異地跟神行太保戴宗爭論： 「如今正是二月下旬。適才落井，只停得一回兒，卻怎麼便是三月下旬？」
花和尚解脫緣纏井，遇到了一個老和尚，并得到了一些點悟： 「上至非非想，下至無間地。三千大千，世界廣遠，人莫能知。凡人皆有心，有心必有念。地獄天堂，皆生于念。是故三界惟心，萬法惟識。一念不生，則六道俱銷，輪回斯絕。你一人緣纏井，難出欲迷天。我指示你的去路。」
魯智深生擒方臘之前，又遇到了一個老和尚，然后就打定了主意不回京受封。于是有人懷疑：魯智深遮遮掩掩不肯明言的那位老僧，其實就是智真長老，魯智深一禪杖拍倒方臘的時候，懷里已經揣著那張「臨終偈語」，所以他才會跟宋江事先聲明： 「灑家心已成灰，不愿為官，只圖尋個凈了去處，安身立命足矣！」
宋江喋喋不休苦苦相勸，這才有了魯智深留下偈語「坐化」，但卻留下了一個破綻：不識字的魯大俠，怎能寫出如此高深的偈語？
宋江發現這個破綻之后就放了一把火，不管佛龕里裝的是不是魯智深，都要一把火燒掉給童貫看。
宋江違背魯智深意愿下此毒手，就是為了免除后患，這一點幫助魯智深編寫偈語并「坐化」的三個人不可能想不到，所以他們一定會未雨綢繆來一招「偷梁換柱」，宋江可能只是燒了一個空龕子，即使里面有人，那人也未必是魯智深。
不管替寫偈語幫魯智深假坐化的是武松林沖還是智真長老，宋江那一把火放得都極其歹毒，有人說那也是在幫魯智深毀滅痕跡，但是在半壺老酒看來，極端自私自利的宋江不會有那份好心，他所做的一切，都是為了保住自己即將到手的高官厚祿。
不識字的魯智深忽然拿出了智多星吳用也未必能寫出的偈語，這就給我們留下了美好的想象空間：當宋江李逵喝了毒酒口吐白沫滿地打滾、吳用花榮掛在樹上兩腿亂蹬褲子褪到腳踝的時候，魯智深、武松、林沖三人，是不是正在六和寺就著砂鍋狗肉喝燒酒呢？
