有人說武俠故事總透露著一股「小家子氣」，之所以讀者會有這種感覺，無非因為其主線劇情大多數時候就是圍繞幾個核心人物展開，讀者很難感受到「江湖之大」或「天下之大」。
而金庸的作品則不是如此，他筆下的故事固然也會圍繞一些主線人物展開，但在主線劇情之外，他也會為了擴充世界觀而做出一些背景設定，諸如「劍魔」獨孤求敗、嵩山斗酒僧、北宋大內文官黃裳等沒有登場的傳說級高人。
不過除了那些純粹活在背景設定中的角色之外，金庸筆下也有一些偏離主線的人物，比如《天龍八部》中逍遙派一脈的高人們幾乎就與主線劇情中的群雄沒有太多交集，逍遙派幾乎一直處于內斗，所以逍遙三老與天龍四絕孰強孰弱一直讓讀者爭論不休。
（無崖子劇照）
不過根據書中的設定來看，無崖子眼中的蕭峰是不及自己的，難不成健康狀態下的他能贏蕭峰？
逍遙派固然很強，但它的存在始終游離于主線劇情之外，如果說無崖子布下珍瓏棋局還算是與中原群雄有些許交集之外，那麼天山童姥和李秋水就幾乎與主線劇情無關了，甚至刪除這二人的故事，主線劇情也幾乎不受影響，無非就是虛竹得不到這二人的功力而已。
而無崖子說是與中原群雄有關聯，實際上他也只見過虛竹一人，其余的高手甚至都沒見過他的臉，甚至不知道有這麼一位高人存在。
不過根據書中的設定，無崖子可是逍遙三老之中武功最高的，他能夠從師父逍遙子那兒接過逍遙派掌門之位正是因為他的武功略強于天山童姥與李秋水。
（逍遙派劇照）
雖然無崖子登場時就已是殘障之軀，但天山童姥和李秋水在書中卻展現過實力，童姥是憑一己之力控制了三十六洞、七十二島的人，李秋水則是控制著西夏皇宮勢力，無論是武功還是手段，這二人都不容小覷，她們的強大也證明了無崖子實力不俗。
但可惜金庸始終沒安排無崖子與「天龍四絕」等高手來一場對決，造成了「王不見王」的局面，他的實力到底如何，始終是個謎。
既然無崖子都沒見過蕭峰，他如何會評價蕭峰的實力？
很簡單，當虛竹進入無崖子的密室之后，無崖子對他這繼承人是不太滿意的，虛竹面容丑陋，的確是與逍遙派只收俊男靚女的規矩不符，要知道就連丁春秋也是一副仙風道骨的模樣，年輕時怕也是大帥哥一位，而無崖子心中也有心儀的對象。
原著道：「那老人問道：‘今日來解棋局的，有哪些人？’虛竹一一說了。那老人沉吟半晌，道：‘天下高手，十之六七都已到了。大理天龍寺的枯榮大師沒來麼？’虛竹答道：‘除了敝寺僧眾之外，出家人就只一位鳩摩智大師。’那老人又問：‘ 近年來武林中聽說有個人名叫喬峰，甚是了得，他沒來嗎？’虛竹道：‘沒有。’」
（虛竹劇照）
從這里來看，無崖子心儀的繼承人是大理天龍寺的枯榮大師和丐幫的蕭峰，枯榮的實力如何且不評價，至少蕭峰可是一拳一腳打出了身價的，他幾乎是戰無不勝的存在，無崖子憑什麼輕視他？
你可能會說無崖子這不是看得起蕭峰才想要他當自己的繼承人嗎？其實不然，細品虛竹的經歷你就會懂筆者的意思，虛竹繼承無崖子的功力可不是沒有代價的，無崖子傳功之前是化去了他原本擁有的畢生功力，可想而知，蕭峰若來了，也是一樣的待遇。
（蕭峰劇照）
但問題就來了，無崖子憑什麼覺得蕭峰的武功不如他？如果蕭峰的武功在他之上，蕭峰又如何會接受他的傳功之舉？所以毋庸置疑，在無崖子看來，蕭峰的實力是在他之下的，他身殘的狀態自然是遠不如蕭峰的，那麼健康狀態下的無崖子就能擊敗蕭峰嗎？
其實從段譽的經歷就能得出答案。
段譽也是書中為數不多與逍遙派有過交集的角色，他甚至直接修煉了逍遙派的北冥神功和凌波微步，不過在他修煉這兩門神功之前，你看他在瑯嬛福地中見到了什麼？筆者所指可不是那尊「神仙姐姐」的玉像。
原著道：「洞中一排排的列滿木制書架，可是架上卻空洞洞的連一本書冊也無。他持燭走近，見書架上貼滿了簽條，盡是‘崑崙派’、‘少林派’、‘四川青城派’、‘山東蓬萊派’等等名稱，其中赫然也有‘大理段氏’的簽條。但在‘少林派’的簽條下注‘缺易筋經’，在‘丐幫’的簽條下注‘缺降龍二十八掌’，在‘大理段氏’的簽條下注‘缺一陽指法、六脈神劍劍法，憾甚’的字樣。」
（段譽劇照）
從這里來看，逍遙派野心勃勃，他們是有心將天下武學典籍盡收囊中，但世間依舊有四門武功沒被他們集齊，他們為何要讓自己留下這份遺憾？
其實收集天下武學不僅僅是無崖子這位掌門的目標，而是無崖子和李秋水共同的目標，李秋水臨終前就對虛竹說過這麼一句話：「 當年我和你師父住在大理無量山劍湖之畔的石洞中，逍遙快活，勝過神仙。我給他生了一個可愛的女兒。我們二人收羅了天下各門各派的武功秘笈，只盼創一門包羅萬有的奇功。」
（李秋水劇照）
他們夫妻二人武藝高強，若有心去搶某個門派的武功秘籍，直接放手去干就是了，要說大理段氏的秘籍是在皇宮之中，沒那麼容易得手，那丐幫可是武林門派，他們為何不去搶？
道理很簡單，無非就是因為搶不到，打不過當時的幫主，從時間線來看，幾十年前尚處于健康狀態的無崖子若有心去搶丐幫的秘籍，他要面對的便是蕭峰的師父「劍髯」汪劍通，汪劍通作為丐幫幫主自然是不弱的，但論武功水平，他遠不及自己的弟子蕭峰，而無崖子連當年的汪劍通都惹不起，又如何打得過那戰無不勝的蕭峰？
顯然無崖子將蕭峰視為「繼承人」是沒道理的，憑他的武功水平，完全沒資格輕視蕭峰。
