水是生命之源，對于動物更是必不可少的生存因素。我常常用「像喝水一樣簡單」來形容某件事非常容易處理，但是對于非洲野外的長頸鹿，情況則完全不同。長頸鹿想要喝到水并不象其他動物那麼快速，而且更像是表演雜技，充滿了高難度。

想要憑空解釋清楚長頸鹿是怎樣喝水的，幾乎是不可能完成的任務，不過有幸的是一位攝影師在南非某國家公園拍攝下了這組珍貴畫面。

大家都知道長頸鹿的長脖子，很適合讓它很容易吃到樹木頂端那些最鮮嫩的葉子，但不知是造物主的玩笑，還是進化過程中的意外，長頸鹿脖子的長度不足以到達地面。

照片中一頭長頸鹿正努力地想要喝到水坑中的水，它笨拙地張開雙腿，這樣才能將頭部靠近水坑，然后它猛吸一口站直身體，并通過這個動作將長脖子和水甩向空中，與此同時它還要翻動那長45至50厘米舌頭，以便在這個動作中盡可能地多得到一些水。

然后再從張開雙腿動作開始重復、重復……直到越來越多的水進入下食道。在某一次的站起時，由于重力和波浪狀的食道肌肉收縮作用下，下食道中的水沖入胃中，直到這時長頸鹿才真正意義上喝到了水。

研究人員這樣解釋長頸鹿的喝水原理：長頸鹿在喝水時，長脖子并非像巨型吸管一樣！它的脖子上有一系列特殊的泵使水向上運動，它的嘴唇是「泵」的一個閥門，而位于嘴后的動物的會厭則是另一個閥門。首先，長頸鹿將皺巴巴的嘴唇沉入水中，然后向后拉下巴，讓水涌入嘴中，同時保持會厭「瓣膜」閉合。接下來，長頸鹿緊閉嘴唇，放松會厭，然后抬起下顎，將得到的水推入食道。

由此可見長頸鹿喝水有多難，不過幸運的是，長頸鹿只需每隔幾天喝一次水，因為它們可以從所吃的所有植物中獲取大部分水。