自古以來，我們中國人的祖先就認為大地是平的，而天是圓的，也就是所謂的天圓地方之說。

如今我們都知道，我們腳下踩的叫做地「球」，是一顆直徑為12756公里的巨大球體。尤其是1957年，前蘇聯的斯普特尼克1號衛星升空後，從太空中也證實了這一點。但是，反而一些外國人卻在今天仍然堅持認為大地是平的，也就是所謂的地平論者（flat-Earthers）。

那麼，如果地球是平的，到底會發生什麼事呢？

首先我們要知道，地球為什麼是球形的。實際上，早在四百年前，牛頓就已經告訴我們了，那就是萬有引力。對於我們日常生活中的普通物品來說，它們的品質太小，產生的引力也可以忽略不計。

但對於星球這麼巨大的天體來說，就不一樣了。由於它們的品質非常巨大，因此物質都會傾向于向質心靠攏，而且越重的物質越容易下沉，處在接近質心的位置上。由於所有的物質都會傾向於尋找最靠近質心的地方，最終只能變成球體或者接近球體的形狀。

因此，在宇宙中，品質較大的天體都是接近球體的形狀，而只有不夠大的小行星，才會出現稀奇古怪的不規則形狀。至於扁平的圓盤狀，就更不靠譜了。

所以說，是引力決定了地球和其他天體成球狀，而且，如果地球不是球狀的，那麼引力就會讓一切都崩潰。下面，咱們就來看看圓盤狀的地球是怎麼崩潰的。

加州理工學院的行星科學家大衛·史蒂文生指出：如果要讓一顆天體變成圓盤的形狀，那麼它需要旋轉地非常非常快。可是，即便真的具備了這樣的旋轉速度，我們也未必能夠得到一個圓盤狀的地球，而是會得到一個破碎成渣的地球。

早在19世紀50年代的時候，著名的物理學家詹姆斯·克拉克·麥克斯韋就在對土星光環進行研究的過程中，從數學的角度計算並證明了圓盤狀的固體天體是宇宙中一種非常不穩定的存在。後來的天文探測也證明，麥克斯韋是正確的。因此，想要通過旋轉把地球拉成圓盤狀，恐怕是沒戲了。

那麼，假設宇宙中有一種未知的機制，就硬生生把地球壓成平的呢？那也沒有意義，就像我們剛才說的，在萬有引力的作用下，地球物質還是會向質心靠近，最終回歸球體。

正如我們剛才說的，是引力將物質向質心拉攏的作用，導致密度較大的物質更容易沉下去靠近質心，密度相對較輕的部分則會處在相對更高一點的位置上。在這種原因下，地球才形成了地核、地幔和地殼的分層結構。

而且，在最內部的地核裡，主要分佈的就是密度比較大的鐵和鎳。它們形成的熔融態在流動過程中就會形成磁場，這也就是地磁場的來源。而對於地球生物來說，地磁場是最重要的屏障，它不僅可以直接保護生物免受宇宙中高能等離子體的傷害，還能夠抵禦太陽風對大氣的剝離。

如果地球是平的，那麼就不會有磁場，進而也不會有空氣和海洋，更不會有生物。別說是海水和大氣，甚至連月球都不會存在。

目前的研究認為，在太陽系早期，地球曾經遭遇過一次非常嚴重的撞擊，一顆火星大小的行星將地球撞得粉碎。在地球逐漸重新凝聚的同時，炸到太空中的碎片也凝聚形成了月球。如果地球是平的，那麼它的引力絕對不足以拉住這些碎片，它們就會消失在太陽系中，而不是形成月球。

紐約市哥倫比亞大學拉蒙特·多赫蒂地球觀測站的地球物理學家詹姆斯·大衛斯也從地質結構方面駁斥了地平論，他指出：當科學家進行板塊構造方面的計算時，即使是最簡單的計算過程，都要建立在球體的基礎上。如果地球是平的，那麼他們計算出來的結果就會和實際情況完全不同。

他還指出：對於地平論信奉者來說，他們不得不對月球是圓的和地球是平的進行兩種完全不同的形成理論。但顯然，用一個理論來解釋宇宙中普遍的現象，要比用一千個理論分別解釋一千個觀測結果要靠譜。

退一萬步講，單單從邏輯上分析，如果地球真的是平的，那就意味著歷史上數以百萬計的科學家們說地球是球形的都是在撒謊。這顯然很無厘頭，畢竟，他們撒這個謊又是圖什麼呢？