金庸筆下的郭靖有俠之大者、為國為民的稱號，他是射雕時代的主角，練成了降龍十八掌和九陰真經。
隨著神雕時代的來臨，郭靖在金庸的安排之下退居二線，將主角之位讓給了后起之秀楊過。即便如此，郭靖依舊是《射雕三部曲》的靈魂人物，他率領江湖群雄同仇敵愾，一起抵御蒙古大軍的入侵。楊過也在郭靖的影響之下，從一個睚眥必報的敏感少年，蛻變為揚善除惡的神雕大俠。
不過，由于金庸以真實的歷史作為故事背景，郭靖即便有一夫當關、萬夫莫開之勇，依舊敵不過忽必烈的十萬鐵騎。于是，身為讀者的我們在《倚天屠龍記》會看到這麼一句話：襄陽城破之日，郭大俠夫婦與郭公破虜同時殉難，屠龍刀不知下落。
郭靖雖4，卻留下了六個傳人。
當時郭靖在黃蓉的協助之下，得到了岳飛留下來的《武穆遺書》。《武穆遺書》記載了許多行軍打仗之法，是一本極其珍貴的兵書秘籍。
郭靖鎮守襄陽城多年，也從《武穆遺書》里學了不少秘法。但郭靖也心知肚明，宋朝腐敗無能，襄陽城破是遲早之事，于是郭靖和黃蓉制定了「倚天屠龍記」計劃。他們將《九陰真經》藏在倚天劍里，將《武穆遺書》藏在屠龍刀里，以盼后世江湖能誕生一位青年才俊，在習得秘籍之后號召群雄，將蒙古韃子趕出中原武林。
讓郭靖夫婦始料未及的是，他們的倚天劍屠龍刀竟落到了周芷若的手中。周芷若雖然是峨眉派的掌門人，但她一再黑化，為了達到目的不擇手段，最終墜入魔道。
幸好楊過的后人黃衫女挺身而出，她挫敗了周芷若并揭露了她的虛偽面具，還將《九陰真經》和《武穆遺書》交到了張無忌的手中。
張無忌坐擁多門神功，得了兩大秘籍之后理應如虎添翼。然而正如金庸在《后記》里所說的那樣，像張無忌這樣的人，任他武功再高，終究是不能做政/治上的大領袖。中國成功的政/治領袖，第一個條件是「忍」，包括克制自己之忍、容人之忍以及對付敵人之忍。第二個條件是「決斷明快」。第三是極強的權力欲。張無忌半個條件也沒有。
好在張無忌有自知之明，他退出明教之前喊來了徐達，將《武穆遺書》交到了徐達的手上。徐達果然不負所望，他學了兵法之后一路北伐，將蒙古人趕回了大漠，恢復了華夏江山。
如此看來，徐達得了郭靖留下來的《武穆遺書》，還接過了郭靖「驅逐韃虜」的大旗，他算得上是郭靖的傳人之一。
郭襄是郭靖的二女兒，她呆在郭靖身邊16年的時間，自然而然受了不少郭靖的教誨和影響。略有遺憾的是，郭襄為了尋找楊過浪費了幾十年的光陰，直到40歲才大徹大悟，從此落發為尼、創建峨眉。
郭襄在邂逅覺遠大師之時，曾聽得覺遠大師將《九陽真經》朗誦了一遍。郭襄記憶力驚人，她的武學天賦也極高，在上了峨眉山之后，郭襄以《九陽真經》為根基，自創了峨眉九陽功，從此開宗立派、聲名鵲起。
如果沒有豐神俊朗、聰明絕頂的楊過，耶律齊將會是江湖后輩中的佼佼者。即便如此，耶律齊也依舊通過自己的努力娶了郭靖的女兒郭芙，還成了神雕時代的丐幫幫主。
不過，郭靖的降龍十八掌還沒來得及盡數傳授，襄陽城就被忽必烈率領的蒙古大軍踏平。從原文的設定來看，耶律齊只學會了降龍十八掌的14招，以至于倚天時代的丐幫幫主史火龍更是捉襟見肘，只學會了降龍十八掌的12招。
勤奮愛國的郭靖很早就開始培養下一代，在嘉興偶遇了楊過、武修文、武敦儒之后，郭靖將他們一塊帶到了桃花島，試圖將自己一生所學傾囊相授。
黃蓉聰慧機敏，她見楊過眼光閃爍，于是搶了楊過當徒弟，讓楊過將四書五經背了個滾瓜爛熟。
另一邊的郭靖對大武小武期望很高，他竭盡所能地將各門神功的奧義講給武氏兩兄弟聽。可一來郭靖不善言辭，二來大武小武的天賦極其有限，在跟了郭靖二十幾年后，大武小武依舊淪為二三流高手。
在競選丐幫幫主的擂台之上，待耶律齊上場之時，大武小武早被其他對手轟下擂台。
不難看出，大武小武的確是兩個草包，畢竟換了資質平平之輩，在跟了郭靖多年之后都能蛻變為一流高手了。
郭芙身為郭靖、黃蓉的大女兒，她嬌生慣養、魯莽暴躁，雖然遺傳到了黃蓉的美貌，卻沒有遺傳到黃蓉的智慧。
郭芙的家庭環境很好，父親是郭靖郭大俠，母親是丐幫幫主黃蓉，外公則是桃花島島主黃藥師。可郭芙天賦不高，還不愿勤奮練功，最后和大武小武一樣，淪為二三流高手。
正如黃蓉所說的那樣：「楊過聰明智慧，勝于武家兄弟十倍。 芙兒是個草包，更加不用提。」
看到這里我們就能理解郭靖黃蓉的舉動了，難怪他們不敢將倚天劍屠龍刀傳給郭芙，而是傳給了郭襄、郭破虜。
