每個國家的國防部長都夢想組建一支強大的軍隊,為此制訂種種戰略構想。
但當俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古(Sergei Shoigu)在上個月說出他的構想時,所有人都驚呆了。
因為,他想 克隆出一整支古代軍隊,走了3000年的那種……
上個月,俄羅斯地理學會的線上會議上,紹伊古談到,在西伯利亞南部的凍土層裡,埋葬著多個斯基泰戰士的墳墓。
這些戰士是出了名的驍勇好戰,為什麼不能提取出他們的DNA,把他們克隆出來呢?
「我們非常有希望找到有機物。」紹伊古在會議上說, 「我相信你們能理解接下來會發生什麼。即使不是克隆羊多莉,我們也能做出點別的什麼來。總而言之,這將非常有趣。」
斯基泰是西元前7世紀到西元3世紀,橫掃東歐大陸的伊朗遊牧民族。從蒙古到黑海,到處都有他們的身影。
打仗是斯基泰人的天性,他們男女皆兵,有著高超的騎術,擅長用弓箭、戰斧和短刀搏鬥。斯基泰是人們對遠古強大又勇猛的戰士最好的想象,國防部長喜歡他們,是可以理解的。
紹伊古在地理會議上說這些,不是完全的信口開河,他本人就是地理學會的會長,對凍土是有瞭解的(而且畢竟總統也出席了這次會議)。
紹伊古說的斯基泰墳墓,埋藏在圖瓦共和國的凍土裡,那裡的永久凍土層比其他地方的土壤更能保護生物物質。
他本身也來自圖瓦,清楚土地的特性。
1998年,俄羅斯和德國的考古學家在圖瓦「帝王穀」的凍土裡找到距今3000年的斯基泰陵墓。
因為凍土和斯基泰人特殊的安葬方法,部分斯基泰人的屍體沒有腐爛,而是呈現木乃伊的狀態。
陵墓裡有戰刀、弓箭和戰馬馬具,人和戰馬一起埋葬,很明顯是戰士的墳墓。
在2018年,紹伊古還沒當上地理學會會長的時候,就有了克隆古代戰士的計畫。
他找來一群俄羅斯和瑞士專家,在帝王穀進行更大范圍的挖據工作,希望能找到有機物。
為了「不激怒亡靈」,紹伊古還請了幾個薩滿法師,現場做法。
地理學會在去年10月發現不少新遺體,雖然戰士們基本變成了化石,但他們相信還是能在凍土層裡找到有機物的。
「我們已經在那裡進行了幾次探險,這是一個大型的國際考查。」紹伊古在會上說,「很多事情已經確認,但還有很多事情要做。」
「重現一支古代軍隊」這個想法,確實有些瘋狂。
有部分西方媒體說,紹伊古在此時說這些話,是為了轉移他在烏克蘭邊境部署10萬大軍的注意力,擾亂西方政府的視聽。
也有媒體認認真真地分析,如果真的要克隆古代戰士,到底能不能做到。
克隆人類最大的難題從來都是倫理問題。在大多數國家,克隆人類是禁忌,有的地方立法禁止。
但這並不適用於俄羅斯。
如果技術上能做到,克隆人類對他們來說不是個大問題。
有意思的是,美國也沒有禁止對人類胚胎進行基因編輯,僅僅是禁止國家衛生研究院贊助此類研究。
如果得到食品和藥物監管局的批准,人們還可以在各種情況下操控人類胚胎。雖然此類批准還沒出現過。
目前,科學家已經能對單個動物細胞進行治療性克隆,進行特定的基因編輯工作。
克隆複雜的動物也能做到。克隆羊多莉就不說了,在今年早些時候,科學家克隆了一種瀕危動物,黑腳雪貂。它的母體已經離去了30多年。
不過,克隆人類還是不容易。
美國人類基因組研究所在網站上說:「從技術角度看,克隆人類和其他靈長類動物,比克隆其他哺孚乚類動物更難。」
最主要的原因,是靈長類動物的卵細胞分裂時,紡錘體的位置距離染色體很近。這導致在移除卵細胞的核時,很容易把紡錘體也移除了,分裂無法成功。
如果俄羅斯科學家真的想克隆人類,他們需要找到一種更有效的方法,在取出細胞核的同時,又不損壞細胞。
不過,靈長類動物也不是完全做不到。
2018年,就有中國科學家成功克隆了兩隻小猴子,證明這是可行的。
好吧,如果紹伊古想重現古老的斯基泰軍隊,從技術上看是沒問題的。
但這中間耗費的錢,肯定遠高於訓練普通的士兵,不知道總統會不會批准。
加上古人糟糕的抵抗力,說不定還比不上現代人,克隆出來沒活幾年,也一命嗚呼了。
所以,這計畫公佈出來,大概就還是放煙霧彈的…吧……