金庸常常會讓故事在恰到好處的時候戛然而止，不過他理解的「恰到好處」卻未必符合讀者的期望。
所以他在新修版《天龍八部》后記中就發出過一番吐槽：「讀者們讀小說的習慣，不喜歡自己憑空虛想，定要作者寫得確確實實，于是放心了：‘原來如此，這才是了！’……這或許是我們中國人性格中的優點：注重實在的理性，對于沒有根據的浪漫主義的空靈虛構感到不放心。因此，我把原來留下的空白盡可能也填得清清楚楚。」
（虛竹劇照）
不過即便他這麼說，其實書中仍留下了不少未被揭曉的懸念，比如虛竹之死就沒有被交代清楚，他似乎是刻意對虛竹的結局避而不談，他的顧慮是什麼？
或許是因為這段故事的確是難以讓讀者接受，因為殺死虛竹的人身份十分特殊。
天龍三兄弟中，大哥蕭峰是在宋遼大戰結束之時當著天下群雄自行了斷，一來是因為阿朱之死讓他后悔萬分，二來是因為父親已放下執念，他也不再執迷于復仇，三來他生擒遼帝之舉本就是死罪，所以他的自戕之舉雖出乎讀者意料，卻又是情理之中的事。
而段譽的結局則是到了新修版末尾才被補全。
原著道：「大理（史稱‘后理’）憲宗宣仁帝段譽，登基時年號‘日新’，后改文治、永嘉、保天、廣運，共有五個年號，其后避位為僧，一共做了四十年皇帝，傳位于其子段正興。」
當了幾十年皇帝之后出家為僧，這即是段譽的結局，雖然不符合他的人設，但好歹也算是交代清楚了。
（段譽、虛竹劇照）
唯獨虛竹，他的結局未被交代清楚，其實金庸筆下沒被寫明結局的人不止虛竹，比如「雙雕」中的郭靖在《神雕俠侶》末尾也沒有寫明結局，可到了《倚天屠龍記》中，金庸卻借峨眉弟子周芷若提及了他戰死襄陽的結局，金庸如此安排自然是為了照顧讀者的情緒，畢竟誰愿意看到郭靖死于亂軍之中呢？
不過既然郭靖之死都能被寫出來，虛竹之死又有啥可避諱呢？或許是因為他的結局更慘。
后來的虛竹會成為一個怎樣的人？
正篇故事中的虛竹的確是個正派之人，但虛竹這人最大的缺點就是他過于單純，正所謂「近朱者赤近墨者黑」，這一點從他與天山童姥短暫的相處就能看出來。
起初他也一直堅持佛門的規矩，寧愿餓死也不吃肉，可后來童姥一番威逼利誘，他便妥協了，不僅開口吃肉，甚至還在與夢姑有了幾次相會之后便主動向童姥打探起那姑娘的消息，童姥一日沒將那姑娘擄來，他便坐立不安。
后來童姥雖然死了，但虛竹身邊卻有更可惡的人，那就是星宿派舊部。
（丁春秋劇照）
多數人可能忽略了一個細節，在少室山大戰后，丁春秋被關押在少林寺，而他那幫狗腿子弟子卻轉投了靈鷲宮，成了虛竹的手下，這幫人的存在就為虛竹的黑化埋下了伏筆。
當初他們吹捧虛竹時，你看虛竹是何反應？
原著道：「只聽得絲竹鑼鼓響起，眾門人大聲唱了起來：‘靈鷲主人，德配天地，威震當世，古今無比。’除了將‘星宿老仙’四字改為‘靈鷲主人’之外，其余曲調詞句，便和‘星宿老仙頌’一模一樣。虛竹雖為人質樸，但聽星宿派門人如此頌贊，卻也不自禁地有些飄飄然起來。」
這即是問題所在，虛竹這張「白紙」被他們污染成黑色也只是時間的問題，再加上權力和實力的雙重膨脹，虛竹難免會誤入歧途，若非如此，金庸在書中提到那個細節伏筆就顯得毫無意義了。
那麼當虛竹墮落之后，為武林懲奸除惡的人會是誰？
其實「后天龍時代」能夠擊敗虛竹的人就沒幾個，那「劍魔」獨孤求敗自然會是呼聲最高的角色之一，他憑借一手獨孤九劍縱橫江湖三十余載未嘗一敗，著實霸氣。
不過楊過雖然說過獨孤求敗可能是六七十年前的人物，卻也僅僅只是推測，退一步說，就算獨孤求敗真是后天龍時代的高手，筆者也不認為他是殺死虛竹的人，原因很簡單，若虛竹是他殺的，后世武林為何無人知曉他的名字？
而《射雕英雄傳》時代的高手是知道虛竹的，而且知道虛竹的人還不少，因為丐幫的降龍十八掌和打狗棒法就是虛竹傳下去的，哪怕后來的虛竹可能已經黑化，但丐幫始終記得他的好。
（獨孤求敗劇照）
比如新修版《射雕英雄傳》第十二回中就提到過這一點：「北宋年間，丐幫幫主蕭峰以此邀斗天下英雄，極少有人能擋得他三招兩式，氣蓋當世，群豪束手。當時共有‘降龍二十八掌’，后經蕭峰及他義弟虛竹子刪繁就簡……這掌法傳到洪七公手上，在華山絕頂與王重陽、黃藥師等人論劍時施展出來，王重陽等盡皆稱道。」
而后來武林群雄對虛竹避而不談，則是因為他黑化，并且結局不太理想，不過如果虛竹之死與獨孤求敗無關，那會是誰下的手？
答案指向了另一位比獨孤求敗更強的高手。
「劍魔」獨孤求敗歷來被讀者視為金庸筆下最強者之一，還有誰能比他強？很簡單，段譽。
段譽身懷三大神功，其中光是一門六脈神劍就不在獨孤求敗獨孤九劍之下，你看金庸自己是如何評價六脈神劍的？
原著道：「‘六脈神劍’、‘火焰刀’、少林派指法等將內勁凝聚集中，發出而化為毀物傷人的無形刀劍……本書敘事，多有虛妄想象、夸張之處，蓋以‘天龍八部’為名，多有象征抽象，已踏入魔幻之神奇境界矣。」
《天龍八部》之所以被賦予這個名字，一部分原因就在于其中提及的一些武功設定趨近「魔幻」的境界，六脈神劍就是其中之一。
（段譽劇照）
而除了六脈神劍之外，段譽還有能夠吸走他人內力的北冥神功，能夠快速移動的凌波微步，單論配置，堪稱完美，后期的段譽已經被金庸賦予「內力震古爍今」的程度，王語嫣也曾評價段譽會是將來的天下第一，所以他的實力在獨孤求敗之上也合情合理。
再者，作為虛竹的兄弟，段譽怎能看著黑化的兄弟在武林中作惡？于是他只能對冥頑不靈的兄弟痛下殺手。
再回過頭來看「金庸為何沒交代虛竹之死」這個問題就很好解釋了，兄弟相殘的戲碼過于殘忍，倒不如留個懸念給讀者，讓讀者反復品味原著，金老的做法是十分聰明的。
