金庸筆下的明教，源于波斯，是在唐朝武則天延載元年（694年）傳入中土，相傳波斯總教的圣物「六枚圣火令」和「乾坤大挪移」也一同傳入，為中土明教教主所持。

明教的架構主要以教主、左右光明使者、四大護教法王、五散人、五行旗為主。其中，由教主親自指揮五行旗，由光明左使主管天地風雷四門。總壇設在光明頂，天鷹教還另設天微、紫微、天市三堂，各地還設有青龍、白虎、朱雀、玄武、神蛇五壇。

《倚天屠龍記》時代，陽頂天已是地33代明教教主，陽頂天執掌明教20余載，明教發展得十分興旺，而且陽頂天擁有自己的立場，并不是凡事都聽命于波斯明教總教，敢于拒絕降元命令，一直懷有驅除韃虜的愿望。

明教高手，分為中土明教和波斯明教，論綜合實力排名，最強的高手中，有12位來自中原，16位來自波斯。

【13-17】

五散人冷謙、彭瑩玉、鐵冠道人張中、說不得和尚和周顛，是明教比較尷尬的存在，他們的綜合實力比不上五行旗的掌旗使，僅僅是在特殊情況時，地位略高于五行旗掌旗使而已。

五散人中，武功最弱的是 周顛，排在明教 第17位。周顛這個人行事怪僻，專好斗嘴，但武功卻不怎麼行，雖然也敢出手打楊逍，可惜武功差距過大，完全奈何不了楊逍。少林寺大戰時，周顛也是絲毫幫不上什麼忙，只能靠自盡來干擾對方。

鐵冠道人張中的實力，比周顛略勝一籌，所以位居明教 第16位。而 說不得和尚能做到秒擒張無忌，說明他武功很高，可排在鐵冠道人張中的前面，位居明教 第15位。

緊接著就是 彭瑩玉了，彭瑩玉在面對少林、峨眉派多位高手圍攻時，除掉了一名少林僧人，還在協助之下，除掉了峨眉派丁敏君，以及紀曉芙之外的其他人。所以，彭瑩玉的水平，應該在天鷹教堂主的水平，故位居明教 第14位。

五散人中， 冷謙的武功是最高的，但是在整個明教來看，也只能排在明教 第13位。當年，楊逍、韋一笑等人，被成昆偷襲重傷時，冷謙曾出手對付成昆，但是，只過了20多招，冷謙就被成昆點倒了。

【12】

明教五行旗，分別以金木水火土來命名，即銳金旗、巨木旗、洪水旗、烈火旗和厚土旗。而五行旗的5位掌旗使中，武功最高的就是銳金旗掌旗使 莊錚了。莊錚最大的戰績，就是在光明頂和峨眉派掌門滅絕師太的那一戰。

這一戰，莊錚先是擋住了滅絕師太的數十招，后又用手中的狼牙棒，震斷了滅絕師太手中的長劍。后來滅絕用了峨眉鎮派之寶倚天劍，莊錚疏忽大意，才會倒在倚天劍下。如果滅絕師太沒有倚天劍，還真不一定能打敗莊錚。因此，莊錚是五行旗掌旗使唯一入榜的高手，排在 第12位。

【11】

黛綺絲，陽頂天的義女，長得十分漂亮，被稱為武林第一美女，雖然黛綺絲在紫白金青四大法王中，位居首位，但是她的武功，其實在四大法王中是排最后一名的。她曾經挑戰過滅絕師太，不過，當世她手中兵器太普通，敵不過倚天劍，因此敗落。故而在明教中位居 第11位。

【10】

韋一笑，在紫白金青四大法王中，排行最后，韋一笑最強的是輕功，在輕功這方面，韋一笑可謂是天賦異稟，當世無雙。此外，韋一笑還有一絕學，就是寒冰綿掌，這掌法，他在修煉時，出了差錯，中了寒毒，必須靠吸食人血來化解。后來被張無忌的九陽神功解了寒毒，他的寒冰綿掌也進益了不少。

韋一笑的實力，在張無忌眼中，是僅次于殷天正和謝遜的存在，故而他在四大法王中武功第3，在明教中位居 第10位。

【9】

殷天正的實戰表現很強，在六大門派圍攻光明頂時，殷天正單挑六大派很多高手，可以說戰績不凡。他打敗了崆峒五老、武當莫聲谷，還打平了張三豐收徒宋遠橋。

陽頂天死后，殷天正也有當教主的打算，后來沒當成，他就退出，組建了天鷹教。可以說，在武功上，殷天正內外功已入化境，不過隨著年齡的增長，他也存在年老體衰的問題。

特別是在少林寺一戰，殷天正代替范遙，與張無忌、楊逍一起挑戰金剛伏魔圈，終是油盡燈枯而亡。殷天正在明教，位居 第9位。

【8】

謝遜，從一出場，武功段位就很高，是讓江湖普通門派聞風喪膽的存在。在張無忌從冰火島返回中土時，認為謝遜和殷天正的武功是不相上下的，但畢竟謝遜在冰火島上又獨自修煉多年，冰火島上的環境，更適合人修煉內力，所以，當紫衫龍王黛綺絲見到謝遜時，看出謝遜的功力大進，更何況，謝遜還有屠龍刀在手。

后來，謝遜在雙目失明的情況下，打敗了自己的師父成昆。這實力，絕對高于殷天正，為四大法王之首了。在整個明教中，謝遜位居 第8位。

【7】

波斯風云月三使，出現在靈蛇島時，手握圣火令，武功詭異難測，步法身形怪異之極，在中土世所罕見。波斯風云月三使戰斗力非常之高，他們能一招擒住紫衫龍王黛綺絲。原文道：

以金花婆婆（黛綺絲）武功之強，便是天下最厲害的三位高手向她圍攻，也不能一招之間便將她抓住擲出。但這三個白袍人步法既怪，出手又配合得妙到毫巔，便似一個人生有三頭六臂一般。

不僅如此，趙敏手拿倚天劍，謝遜手拿屠龍刀，二人聯手，且在趙敏使出同歸于盡的招數下，才能和風云月三使持平。可見，風云月三使的實力，已經超越了明教法王級別。所以，波斯風云月三使的名次在 第7位。

【6】

除常勝王之外的 其他十一寶樹王。十二位寶樹王，是波斯明教總教的重要成員：

十二位寶樹王為： 第一大圣，二者智慧，三者常勝，四者掌火，五者勤修，六者平等，七者信心，八者鎮惡，九者正直，十者功德，十一齊心，十二俱明。

他們平日以精研教義、精通經典為主。其中，以常勝寶樹王武功最高，其余十一寶樹王武功相差無幾，身份地位相當于中土明教的四大護教法王，在明教居于 第6位。

【5】

范遙，在中土明教中，位居教主和光明左使之下，地位排在第三。范遙的武功與楊逍的差距，不過是乾坤大挪移二層的差距，他的實力高于四大法王。范遙與少林四大神僧之一的空智武功持平，這實力，已經相當厲害了。所以，他在明教的實力排在 第5位。

【4】

楊逍，成名比較早，在少年時，武功就已經是頂尖級的。他空手就能奪走滅絕師太師兄孤鴻子手中的倚天劍，孤鴻子甚至還沒拔劍就已經輸了。后來，光明頂一戰，楊逍可以通過乾坤大挪移二層，對付韋一笑和五散人中的四人聯手。

在與六大門派的對抗中，楊逍在身負重傷的情況下，依然有信心100招之內，打敗崑崙掌門何太沖和掌門夫人班淑嫻二人。所以，楊逍在明教的地位僅次于教主，論武功，他可以排在 第4位。

【3】

陽頂天，是明教第33代教主，在盛年時，武功極高，乾坤大挪移修煉到了第四層。謝遜曾經說過：「陽教主武功之高，幾已說得上當時無敵，除了武當派張真人，誰也未必勝得他一招半式。」

可見，在當時的江湖上，除了張三豐，陽頂天再無對手。就連少林派高手三渡，都是敗在陽頂天的手下，甚至坐苦禪修煉30余載，只為找出破解陽頂天武功的辦法。可見，陽頂天雖然并未出場，但是他絕強的實力，在江湖高手的口中，已經被證實，故而位居 第3位。

【2】

常勝寶樹王，實力高于十二寶樹王中的其他十一位，他也修煉了一部分乾坤大挪移和圣火令武功，實力要在楊逍范遙之上，但沒有超過張無忌，因為張無忌乾坤大挪移修煉到第六層了，基本已經到頂了，而常勝寶樹王只修煉了一部分。故而排在 第2位。

【1】

張無忌，是一個成長型高手，他的武功根基是九陽真經，他所修煉的九陽神功，是在說不得和尚的乾坤一氣袋中，被成昆的幻陰指引爆，才實現了大成。但乾坤一氣袋破了，此后再也無人能實現九陽神功大成了。

在九陽神功的基礎上，張無忌才有了修煉乾坤大挪移的資本，因為乾坤大挪移對內功要求極高。之后，張無忌還和張三豐學了太極心法，這對他武學境界的提升幫助極大，再加上他領悟的圣火令武功，可以說，他是金庸筆下武學配置最高的男主了。這樣的實力，肯定是當之無愧的明教 第一人了。