人類為什麼要研究環境史？我們人類只不過是地球上的一個能夠活70年至80年的生物而已，因此，對於未來事務的預測與評估，不能以對當前世界的認知為參考標準，必須回顧歷史。

我們總覺得20世紀人類的飛速發展是正常的，但是，如果把這段短暫的歷史放進人類歷史的長河中去考察，我們會發現人類歷史偏離了正常的軌道了。

動物行為沉淪

受東印度洋厄爾尼諾現象的影響，非洲東部一帶降雨量十分豐富，潮濕的環境給蝗蟲提供了一個良好的繁殖機會，於是，在2019的6月，就發生了東非蝗災，東非的蝗災在2020年2月，蔓延至阿拉伯半島，葉門、沙烏地阿拉伯與伊朗等國深受其害。

那麼，來勢洶洶的蝗蟲，為什麼又能消失呢？

我們先來看一看1968年的一個生物實驗：美國動物行為學研究者約翰·邦帕斯·卡爾宏在1968年做了一個名為「老鼠烏托邦」的實驗，他為4只老鼠創造了一個「烏托邦」式的環境。

該環境底部面積是2.7平方米，四邊的圍欄高為1.4米。裡面佈置了網狀的居室，為這4只老鼠提供了無限續杯的食物與水。他想看看，老鼠是如何繁衍的，這個環境設定的可容納老鼠的總數量是3840只。

接下來，我們來看一看老鼠的變化。

起初：老鼠的數量迅速增長，55天后：老鼠的數量翻番，315天后：老鼠的數量達到了620只，600天后：老鼠的數量達到了2200只。但是在315天至600天之內，在老鼠數量還沒有達到最大容量時，老鼠的社會結構就崩潰了。

老鼠的社會結構發生崩潰都有哪些體現呢？幼體遺棄、傷害幼崽、同性[性.行.為]增加，領頭的雄性個體無法保護自己的領地，其他的非領頭的雄性則消極避世，雄性個體與個體之間雖然還經常打鬥，但是呢，卻不還手。

600天之後，老鼠的社會結構發生了持續性的崩潰，表現在哪裡呢？

雄性從不求愛、從不爭鬥，只顧自己進食、飲水、睡眠，天天給自己梳毛，努力過著精緻的生活，雄性老鼠對雌性老鼠失去了興趣，沒有社交行為，消極避世。失去繁殖能力的雄性老鼠的增加，導致了整個老鼠社會的繁殖行為的崩潰。

這項著名的實驗就是動物行為沉淪實驗，在老鼠們還沒有達到「老鼠烏托邦」所設定的最大環境承載量時，老鼠們原有的複雜社會結構就崩潰了，而之所以崩潰就是因為它們各自已經充分利用了現有的環境資源，佔據了現有的社會空間產生了行為沉淪。行為沉淪之後，就是它們無法維繫原來的複雜社會結構了。

自然界的蝗蟲也會沉淪，因為在特殊的時段裡的環境確實適合蝗蟲的繁殖，當它們各自已經充分利用了現有的環境資源，佔據了現有的社會空間時，沉淪行為已經發生，它們原有的社會結構會慢慢崩潰，而環境一旦發生變化以後，蝗災就會消失，只剩下少部分蝗蟲在蟄伏，等待再次爆發。

動物行為沉淪對人類的啟示

美國動物行為學約翰·邦帕斯·卡爾宏為什麼在1968年就開始研究「老鼠烏托邦」的實驗呢？這個實驗的目的，是研究人口密度及人口密度對人類行為的影響。

在現代都市社會，人們的生活確實沉淪了，這在日本表現得十分明顯。很多的男性不願意社交，性格內向，沒有野心，圖安逸，與女性相處覺得很麻煩、很累，不願意談戀愛，這部分男性被稱之為「草食男」，還有一部分被稱之為「禦宅族」。當然，想當「草食男」和「禦宅族」，衣食無憂是個大前提，如果連吃飯的問題都解決不了，還當什麼「草食男」和「禦宅族」呢？

人類越來越活在一個擁擠的世界中，我們會不會重蹈「老鼠烏托邦」的覆轍，這是一個值得深思的問題。

不過，動物行為沉淪的說法對不對是不是正確的，我們也無法確定，畢竟這只是約翰·邦帕斯·卡爾宏的一家之言。