說起蚊子，大家都恨得牙癢癢，但又沒有什麼特別好的辦法能徹底消滅它們。

但最近美國傳出一個消息，稱佛羅里達和德克薩斯即將釋放10億隻蚊子，聽著就讓人頭皮發麻。

本週四下午，已經有工作人員在6位佛羅里達礁島群居民家的院子裡進行了第一批投放，他們將籃球大小的淡藍色紙盒放在院子裡，裡面裝有蚊子幼蟲，再往盒子裡澆一些水，接下來10天，這些幼蟲將長成成年蚊子並擴散，到時候鄰居們應該也能發現，周圍的蚊子突然變多了。

這麼做並不是「養蚊為患」，恰恰是為了滅蚊。

他們釋放的並不是普通的蚊子，而是在實驗室裡培育的一種轉基因蚊子，釋放也是有計劃進行的。

其實，這是美國環保局（EPA）批准的一項為期兩年的滅蚊實驗計畫，由英國生物技術公司Oxitec執行。

他們釋放的是在倫敦的實驗室中培育的轉基因埃及伊蚊，被命名為OX5034， 它們都是不會咬人的雄性蚊子，帶有兩種特殊基因， 一種是在特殊紅光下發出螢光的標記基因，另一種是「自我限制」基因。

當轉基因蚊子被釋放到野外，並跟野生雌性埃及伊蚊交配後，會將這種基因遺傳給後代， 最終的結果是，後代中的雌性蚊子在成年之前就會死亡， 經過一代又一代，雌性蚊子數量逐漸減少，最終達到控制蚊子數量的目標。

就像Oxitec公司在一份報告中說的，

「一旦雌性蚊子後代無法生存，當地埃及伊蚊種群將得到控制。」

（示意圖）

按照計畫，Oxitec公司將在佛羅里達和德克薩斯的6600英畝范圍內， 釋放超過10億隻轉基因蚊子。

最開始先以佛羅里達珊瑚島作為項目試點，未來12周裡，會選擇6個不同地點，兩個在卡喬島（Cudjoe Key），一個在拉姆羅德島（Ramrod Key），還有三個在瓦加礁島 （Vaca Key）， 從這些地點每週釋放12000只轉基因蚊子，共釋放約144000只，這也是美國第一次將轉基因蚊子投放到生態系統中。

釋放後還有後續的跟進調研，利用蚊子攜帶的「發光基因」，科學家可以輕鬆識別並追蹤轉基因蚊子的後代，觀察實驗效果，美國疾病預防控制中心和佛羅里達大學醫學昆蟲實驗室等機構，會將試點地區和其他地區的情況進行比對，評估滅蚊效果是否理想。

（示意圖）

之所以大費周章，是因為在佛羅里達，埃及伊蚊能攜帶和傳播登革熱、寨卡病毒和黃熱病。

根據美國疾控中心的資料，在過去10年中，美國共報告7300多例登革熱病例，其中大部分都是美國境外感染的，不過在佛羅里達也出現71個病例。

2016年夏天，當地因為被蚊子叮咬，有29人感染寨卡病毒，疾控中心確定病毒是在Miami-Dade縣周圍六個單位半徑的范圍內傳播的，只得在該地區空中噴灑農藥。

據統計，珊瑚島地區埃及伊蚊只占蚊子總數約4%，但它們卻是將疾病傳染給人的主要原因。

為此，佛羅里達政府每年拿出超過1400萬美元的預算滅蚊，可當地的蚊子已經對殺蟲劑產生了抗藥性，所以政府才引入了Oxitec公司提供的轉基因滅蚊計畫，從2011年開始，該公司就開始向當地老百姓介紹該項目。

但是，對於這麼個聞所未聞的計畫，當地一些老百姓、環保人士以及科學家都對此有所懷疑。

拉哥島居民Mara Daly說：「我不信任這家公司，也不信任他們的技術。」「他們說蚊子的後代活不了，這怎麼可能？只是沒統計出來罷了。」

總部位於華盛頓的環保組織「地球之友」的負責人Dana Perls則對環境有所擔心，「無論是小規模還是大范圍，只要是破壞生態的行為，都會產生影響。」「歷史一次又一次地告訴我們，對全新的基因工程和技術，我們需要嚴謹對待。」「一旦這種遺傳物質釋放到野外，就不可能再召回了。」

還有科學家擔心，讓轉基因蚊子和野生蚊子交配繁衍，可能會出現更強壯的蚊子。

不過，美國環保局經過各種調研權衡，還是批准了這個計畫，現在蚊子已經放出來了，不能反悔了，效果如何、有沒有副作用，也只能以觀後效了........